Не шутите с дочерью кузнеца!

– После того, как мама потребовала вернуть деньги за обучение, мадам даже прислала мне диплом! – закатилась хохотом Лиза, – А раз у меня есть диплом, значит я полноценная фрейлина и могу работать.

– Так что же у тебя за дар?

Лиза придвинулась ко мне ближе и прошептала: – Ну скажем так, в полнолуние у меня вырастают шикарные когти.

– Оборотница? – я тихонько выдохнула, ох и угораздило меня со знакомством!

– Боишься? – на полном серьезе спросила Лиза.

– Если я скажу, что опасаюсь, ты обидишься?

– Нисколько, – Лиза ухмыльнулась, – Мой тотем – норка!

– Ох! – я мысленно себе представила маленького мохнатого зверька и невольно начала улыбаться.

– Вот и я о чем! Сначала у всех такая реакция, а потом только смеются. А некоторые еще и угрожают пустить на воротник! Ох, за тобой пришли, завтра тогда еще поболтаем! Сразу садись за этот стол, тут почти всегда есть место! – Лиза подхватила свой поднос и подмигнула мне.

– Уже завели подруг? – от Эйнела не укрылся наш продолжительный разговор с Лизой.

– Это плохо?

– Вполне вероятно, что ей что-то нужно от вас. Если хотите, я проверю ее по своим каналам.

Я задумалась, предложение ищейки было не лишено смысла.

– Думаю, это разумно. А что за таинственный отбор? Почему у леди Фрейг округлились глаза при его упоминании?

– Леди Фреймо сама вам все объяснит, она уже ожидает вас в ваших покоях, – ищейка оставался ищейкой всегда и прекрасно знал когда стоит держать язык за зубами. Проводив меня до комнаты он почтительно поклонился и оставил меня одну.

В комнате стоял оживленный гвалт, шутка ли трем женщинам собраться вместе и не пересказать последние сплетни! Я слегка притормозила перед комнатой и воспользовавшись отсутствием Эйнела прислушалась к разговору.

Но сколько бы я не слушала, разобрать слова или отдельные фразы не получалось. Смешки, шепот и подозрительное бряцанье больше похожее на звон бокалов.

Они там что, пьют？И без меня？Толкнув дверь, я увидела что все три женщины, чинно восседали за столиком, развлекая себя кофе и миндальными пирожными.

– А вот и леди Линалия, – мягко улыбнулась леди Ллейн, – Присаживайся дорогая！

– У меня один очень важный вопрос, что это за отбор？- я решила не жеманничать, а идти напролом. За день мне уже порядком надоели эти этикетные экивоки.

– Скажем, отбор на должность личных фрейлин королевской семьи. Не путай с показушными дамами для балов и прочих развлечений, – добавила Адения глядя на мое скривившееся лицо.