Не шутите с дочерью кузнеца!

Чувствовалось, что от ответа на него определится мое дальнейшее будущее.

– От господина фон Грайма, простите, не знаю его имени.

– И как же это было? – мужчина снова уколол меня взглядом.

– Неужели вы не получили отчет от него? – меня начинала нервировать эта ситуация. Какого именно ответа добивается от меня этот колючий человек?

– Кхым, – лорд Плаван усмехнулся уже нормально. – А вы весьма сообразительны, леди Линалия. Но я хочу услышать вашу версию произошедшего сегодня утром.

– Давайте договоримся, вы расскажете мне, как должен звучать мой ответ, а я вам его послушно озвучу.

Адения в углу улыбнулась, когда увидела округлившиеся глаза Моргана и расслабилась.

– Леди Линалия, вы получали образование? – вдруг спросил безопасник.

– Три курса в пансионате Пречистой, – я ответила прежде, чем успела подумать. Но теперь отпираться было поздно, правильно папенька говорил, не язык у меня, а помело.

– А вот это прекрасно! – Плаван наконец-то сел в кресло и достал курительную трубку. – Потому что дочь первой статс-леди никак не может быть крестьянкой.

– Мне говорить правду или придумать отговорку? – я решила, что хуже уже не будет и перестала напрягаться.

– Конечно, правду, отговорку я и сам придумаю, – мужчина выпустил колечко ароматного дыма.

– Наша семья вложила средства в островную торговлю и погорела. Нет денег – нет пансионата.

– Артейх… Претор Артейх, ваш дед?

– Увы, – я до сих пор не могла говорить о нем без горечи в душе. Пока он не совершил этот необдуманный поступок, я обожала его со всей своей детской непосредственностью.

– Эх, Нико! Почему он не написал нам? Хотя, зная вашего отца, ему как всегда помешала гордость и чистоплюйство. Дурак!

– Мой отец далеко не дурак! – я невольно сжала кулаки, но потом опомнилась и чинно сложила ладони на коленях. Скорее всего, это тоже была проверка, но тут я с треском провалилась. Что может знать этот лорд про нашу жизнь? Ему, наверное, и голодать не приходилось.

– Леди Линалия, я понимаю ваши чувства и эту похвальную преданность семье, но ваш отец совершил непростительную глупость.

– И вы считаете, что эти "друзья" нам бы помогли? Один уже приходил, такой заботливый. Предложил мне тепленькое местечко содержанки! – меня окончательно прорвало.