Невеста для дракона

Выгнав всех претенденток с черной и алчной душонкой из дворца, я приказал устроить бал, на котором собирался самолично поприветствовать кандидаток. Миранда рассказывала мне обо всех мелочах, происходящих во дворце, поэтому я был осведомлен почти о каждом их шаге. Каково же было мое удивление, когда она ранним утром связалась со мной по магическому кристаллу и рассказала о желании Софии увидеть мой портрет. Мое сердце учащенно забилось от этой новости, волнение накрыло меня с головой, словно неопытного мальчишку.

Мысли закрутились веретеном.

Понравился ли я ей? Испытала ли она хоть каплю того, что чувствую я? И какой была ее реакция? Но Миранда облегчила мои терзания, сказав, что девушка застыла на миг, и щеки ее зарделись легким румянцем. Прилив энергии на целый день и улыбка напугали моих советников, их лица выражали страх. Ведь когда принц с лучезарной улыбкой объявляет о новых указах и назначениях – начинаешь ждать чего-то откровенно плохого.

- Она проявляет смекалку, Ваше Высочество.

Взять хотя бы первое испытание, где она не отвернулась от нуждающегося, хотя ей и самой пришлось несладко. Этот поступок показал, что у нее открытая душа. И то, что она отказалась принять помощь в становлении фавориткой, доказывает ее честность. А сейчас она говорит, что должна увидеть ваш образ, чтобы подобрать под вас более подходящий наряд.

- Уверен, мы будем прекрасно смотреться вместе.

Миранда легко улыбается. Только рядом со мной она может позволить себе такую вольность.

Не хочет баловать слуг, предпочитая всегда держать их в ежовых рукавицах.

- Значит, вы уже определились с выбором?

Молчу, потому что знаю, Миранда итак все поняла. За все годы службы при дворе она не растеряла, а лишь отточила свою проницательность. А уж меня она с детства знает, от нее ни одна моя эмоция не скроется.

- Но Отбор продолжается. Матушка обязательно вмешается, если я захочу его прекратить. Она настаивает на том, чтобы моя будущая жена была проверена по всем правилам.

Весь вечер бала я был как на иголках. Девицы крутились передо мной, кокетливо поправляя волосы и шурша юбками, время от времени я отвлекался на советников и дворян, решивших поприветствовать меня со всеми почестями, некоторые завязывали разговор о политике и экономике страны. Кто-то даже пытался во время беседы порекомендовать своего дальнего родственника ко мне на службу. Все знают, что в моем королевстве очень щедро благодарят за труд.