Девушка для дракона

Последней из-за валуна, накрытого золотой сетью защитного купола, вышла, томно потягиваясь, черная пантера, чьи неестественно алые глаза свидетельствовали о том, что она не создание мира живых, а порождение мира духов*, получившее временное тело и путевку в материальную реальность. Таких существ именовали зор-зарами*, а особый напиток, который поддерживал их внешнюю оболочку в отличной форме, получил название зор. Илоланта, или попросту Лола, относилась к высшим представителям своего вида, она не только обладала высоким интеллектом, эгоистичным нравом и своеобразным чувством юмора, но и имела способность трансформировать свое кошачье тело, отчасти придавая ему человекоподобный вид.

— Сработало! — довольно воскликнул Арэт, разглядывая дальнюю стену пещеры, вернее то немногое, что от нее осталось после обрушения.

— Действительно, — оценив результат взрыва алхимической колбы с последней разработкой их общего знакомого, подтвердил его странный приятель с не менее странным для эльфа именем Эмо*.

— Дур-р-рень! — явно подражая семейству кошачьих, промурлыкала Илоланта. — Ты бы еще нас предупредил не в момент броска, а после! Чтобы уж наверняка камнями по полу размазало. Хорошо, что за валун нырнуть успели, да Арэт быстро щит поставил. Мне-то что? Откопалась бы со временем! А вот от вас, мальчики, осталась бы только братская могила!

— Да ты сама… — возмутился было эльф, но его решительно оборвал дракон:

— Хватит вам препираться! Вот артефакт найдем, и будете на постоялом дворе потом цапаться… в тепле и комфорте.

— Так чего мы ждем? — ухмыльнулась Илоланта и, грациозно прогнувшись, поспешила к ближайшему тоннелю. — Кто первым найдет, тому бочонок зор-р-ра! — мурлыкнула она, нырнув в темноту.

— Кто первым найдет, тому морда мохнатая неделю сапоги будет чистить! — крикнул ей вслед Эмо и зажег свой собственный магический огонь, после чего вынул из рукава один из любимых кинжалов и решительно шагнул во второй крайний коридор.

— Кто первый найдет, тот посмеется над неудачниками, — расплылся в довольной улыбке Арэт и направился к центральному проходу. Драконье чутье подсказывало ему, что заветный артефакт находится именно там.