Берендей

Наверное, это было его лучшее знакомство за всю жизнь. Он покосился на Юльку и был готов поверить, что и она считает так же.

Людмила и Юлька ушли шептаться в Юлькину комнату.

— Девчонкам надо поболтать, — Антонина Алексеевна подмигнула Берендею, — они, считай, пять дней не виделись.

— Почему? — Берендей был пьян, и ему это не нравилось.

— Ну, потому что они не могли остаться наедине и поговорить. Это все равно, что не видеться. Для них. Слушай, я не спрашивала тебя, мне как-то неудобно было… А как ты здесь очутился? Я ведь с самого начала знала, что ты тут случайно, мне Игорь Николаевич еще вчера вечером рассказал про какого-то неизвестного Егора.

Я, признаться, очень боялась. Но посмотрела на тебя — оказалось, ты хороший парень.

— А я все удивлялся, почему вы не выгнали меня сразу.

— С чего это я должна была тебя сразу выгнать?

— Я… проходимец. А у вас приличная семья, хорошие друзья…

— Проходимец? А я бы сказала по-другому: «путник». Правда, совсем по-другому звучит? А смысл, между прочим, одинаковый.

По-моему, впустить в дом путника — это нормально. Ты бы впустил путника?

— Да.

— Вот поэтому мне и в голову не приходило тебя выгонять. И все же, как ты здесь оказался?

Берендей вздохнул. Хмель развязывал ему язык, и он запросто мог болтнуть лишнего.

— Хорошо. Вам я расскажу. Только не говорите об этом Юльке. Обещаете?

— Обещаю.

— Я обходил лес — я часто обхожу лес. Вот этот лес, который за окном кухни. Он кончается здесь, а начинается около моего дома, километров семнадцать отсюда по дороге.

И за мной кто-то погнался, я не видел, кто: я просто убегал. И добежал до вашего дома. Кстати, я и ватником вашим без спросу пользуюсь, потому что свой скинул в лесу.

— Ватниками здесь все без спросу пользуются. Ну и..?

— Когда вышел из леса, увидел ребят и салют. Хотел напроситься в компанию, но никто не заметил, что я со стороны пришел. Наверное, потому что в свитере был. Вот и все.

— Слушай, так сколько же ты пробежал?

— Километров десять.

— Ты можешь пробежать десять километров по снегу? В лесу?

«Ну вот, — подумал Берендей, — уже начал болтать лишнее».

— Могу. Я с детства в лесу живу.

Она восхищенно покачала головой:

— Это здорово… Ты думаешь, за тобой гнался медведь?

— Вообще-то я сомневаюсь. Я ведь его не видел, только слышал. Дело в том, что человек не может бежать быстрей медведя. А я, выходит, бежал быстрей.

Он снова чуть не назвал его бером.

— Выходит. Ты спать еще не собираешься?

— Да нет, — Берендей смутился.