Хранительница Севера

– Говорят, сюда невозможно доставить послание.

- Да, нам приходиться все время перемещаться, - устало улыбнулся принц Килиан.

- Ты знаешь последние новости с восточной границы? – задала вопрос Кира и прикусила губу.

- Мой брат? – уловив интонацию, напрягся молодой волк.

- Говорят, он погиб, - прошептала девушка. – И с ним много волков.

Килиан сжал ладони в кулаки и тяжело вздохнул.

- Мне очень жаль, если это правда, - прошептала Кира, боясь смотреть на этого сурового молодого волка, в которого превратился тот странный мальчишка, каким она помнила принца.

Килиан встал и медленно прошелся по палатке, а после повернулся к девушке:

- Если все так, то восток открыт. Мы не сможем растянуть остатки наших войск вдоль всей нынешней границы. А если и сможем, то не скоро. Нужно отправить послания во все мирные крепости, чтобы волки уходили дальше на север.

- Через три дня я увожу Серых в старые горы, - призналась Кира, воодушевленная тем, что принц озвучил ее собственный план. – Мы пойдем к долине трех крепостей.

- Ты сможешь пройти, - кивнул волк и поманил девушку за собой. – Смотри. – Он развернул перед ней карту. – Вам нужно попасть к Северной реке и идти вверх по течению…

--6--

- Кира, ты уверена, что нам сюда? – устало спросила Серая волчица, поглядывая по сторонам.

Девушка поморщилась и кивнула. Она и сама не слишком верила в успех последние три или четыре дня, пока волки сильно растянувшейся стаей двигались на север по неприглядным долинам среди острых обветренных скал.

- Я уверена, - твердила Кира на каждом привале, не позволяя никому сомневаться в ее словах. Она сорвала волков с насиженных мест, увела далеко на север, и если сейчас они начнут сомневаться в ней, то ни домой они не дойдут, ни долину трех крепостей не разыщут.

- Если бы у меня был волчий нюх и волчье тело, - бормотала девушка по ночам, тяжело засыпая после дневных переходов, - я бы смогла вести их гораздо увереннее.

Ей и так приходилось труднее всех. Она первой шла вперед, проверяя тропы и выискивая в лесах зверье, чтобы было чем поддержать силы на полуденной передышке. Она первой убеждалась в безопасности бродов через речушки и ручьи, а то и вовсе долго возилась в ледяной воде, несущейся с покрытых льдом и снегом горных пиков, чтобы натянуть веревки между валунами.