Защитники Южного города

— Знаю, но порой меня это расстраивает, — продолжила разговор сестра. — Ладно Джес, ей ни тренировки, ни что-либо еще не поможет. Бесполезно. Но отец настаивает на том, что мне нет смысла заниматься, хоть способностей у меня побольше, чем у многих.

Гери что-то ответил Танне, но я предпочла не вмешиваться и без того зная, как сестра способна поддерживать разговор ни о чем часами. Джун же с непроницаемым видом наблюдал за скольжением гостей по залу.

— Вам здесь нравится? — решив сосредоточиться только на нем, спросила я с улыбкой, чувствуя, как от усилий болят щеки.

— Я пришел только из-за уговоров Гери, — сухо отозвался молодой человек, глядя мимо меня.

Интересно, мне из него каждое слово придется клещами вытаскивать?

— Вот как? Значит, обычно вы игнорируете подобные вечеринки, Джун? — продолжила попытки я, раздумывая над тем, дождусь ли я когда-нибудь улыбку на красивом лице мага.

Стоя в паре шагов, почти рядом, хотелось приблизиться и потрогать гладко выбритую мужскую щеку, четкую и выразительную линию нижней челюсти и короткую темную прядь на виске.

А еще заглянуть в карие глаза, взъерошить чуть косую челку и увидеть, как сменяется выражение на лице мага. Как за холодностью проступает интерес. Интерес, после которого я не выдержу, придвинусь и прижмусь всем телом. А пока остается лишь торчать рядом, довольствуясь возможностью вдыхать легкий аромат незнакомой туалетной воды.

— Мы… боевые маги, — спокойно сообщил молодой человек, точно зная, какая ассоциация у большинства с этим словосочетанием.

Боевые маги — защитники, патруль, зарплата, совсем не гламурная жизнь, никаких вечеринок с дорогой выпивкой.

Я едва заметно пожала плечами и спокойно проинформировала:

— И что? Вечеринки такого плана требуют лишь соответствующего вида и отношения к одаренным.

Джун вздернул бровь, и я легко уловила его насмешку.

Да, видимо я просчиталась, устраивая визит мага в мою среду. Нужно было начать из области, более близкой этому человеку. Но ничего не поделаешь… теперь.

Не отмотать же время назад.

Я опрокинула в себя остатки шампанского, пытаясь решить, что мне делать дальше. Весь заготовленный план летел в тартары. Если бы Джун хотя бы заинтересовался мной, но защитник продолжал посматривать почти с отвращением.

«Опыт, Джес, прими это как опыт», — подумала я, пытаясь взрастить в себе смирение, хотя на самом деле больше всего мне хотелось покинуть вечеринку, вернуться домой и немного поплакать.