Защитники Южного города

Я улыбнулась и позволила сестре подхватить себя под локоть.

Через зал мы шли уверенно, не спеша, но не давая никому шанса увильнуть от прекрасного зрелища.

Зря я что ли старалась? Три часа на подготовку! И все ради того, чтобы никто не понял, что временами мне бывает лень, и я по три дня не выхожу из квартиры, что могу есть дешевую еду быстрого приготовления или не мыть голову каждое утро. Все ради того, чтобы выглядеть дорого, элегантно, модно, стильно, но при этом без вычурности. Как дорогое авто известной марки.

Мы шли, и на середине зала меня внезапно накрыла паника. Ее удалось погасить, не выдать внешне, но внутри меня аж потряхивало от когнитивного диссонанса. Джун взглянул на нас, но вместо восхищения в его взгляде я увидела равнодушие и легкую злость с каплей удивления.

Он смотрел и оставался спокоен.

Что я хотела увидеть? Любование? Интерес? Отголоски возникших и исчезнувших фантазий?

Уж явно не то спокойствие, которым меня наградил парень.

Я простила бы интерес к Танне, если бы такой возник. Но на сестру маг смотрел едва ли не с большим раздражением, чем на меня.

И как тут быть?

Мысленно воя и проклиная мага, который посмел сорвать мне отличное маленькое представление, я улыбнулась кому-то из окликнувших нас знакомых пластиковой улыбкой, мотнула головой и, ненавидя все и вся, продолжила царственный проход.

Проход в сторону несостоявшейся с первой же секунды жертвы...

И почему мне казалось, что при моем появлении Джун задохнется от восхищения, будет пожирать меня взглядом? И к моменту, когда я окажусь рядом, успеет все для себя решить. А поймав мой взгляд, улыбнется понимающе и сам сделает достаточно для сближения. Достаточно, чтобы я не чувствовала себя девицей, что унижается перед малознакомым парнем.

Я могла развернуться, уклониться, пройти мимо. Я могла быстро переиграть ситуацию, увести сестру, а после ей все объяснить. Никто ведь не знает. Никто, кроме Танны. А она поймет, еще и похвалит.

Но как же так? Отступать? Нет.

«Ой, идиотка, — обругала я себя. — Да, но придется оставаться ей до конца».

И пережить унижение, если такое случится. А случится обязательно.