Азартные игры волшебников

Да и свежее приворотное зелье как раз готово, — задумчиво добавила она, не обращая внимания на удивленное выражение лица своего слуги.

— Эм, Светлая Госпожа, какие-то несветлые методы вы хотите использовать, — не без ехидства заметил он. — А как же честь, совесть, свобода выбора и прочее?

— Не тебе меня судить, темный! — с нескрываемым презрением бросила девушка. — Если хочешь помочь мне сохранить доброе имя и вернуть долг, одолжи лучше денег, коли они у тебя и правда есть.

— Ну, что вы, Аделаида, — улыбнулся ей Нир, — будь у меня золото, я давно бы просто расплатился с вами за свое спасение.

— Тогда зачем завел тему о замужестве? — нахмурилась Адель, испытав легкую досаду.

— Чтобы посмотреть на вашу реакцию. — Улыбка Нира стала шире.

— Насмотрррелся? — с угрозой в голосе поинтересовалась она.

— О да!

— А теперь пошел вон отсюда!

Слуга усмехнулся и ретировался, мягко прикрыв за собой за дверь.

— Болван! — выдохнула хозяйка, смахнув рукавом слезы, на этот раз злые и колючие, словно льдинки.

— Фея, — фыркнул по ту сторону «баррикады» Нир, вложив в это слово все, что он о ней думал.

Глава 2

— Моя фе-э-я, — сладко улыбаясь, пропел изрядно выпивший герцог и поцеловал протянутую ему ручку. — Какой приятный сюрприз видеть вас сегодня. Моя кошечка, моя птичка, мой ангелочек, моя… мое… — Язык его заплетался, а масленый взор то и дело опускался ниже линии шеи и тонул в декольте спутницы.

На эту судьбоносную встречу Адель надела самое откровенное из всех имеющихся в ее гардеробе платьев.

Бабушкин подарок на совершеннолетие… в жизни бы не напялила такую срамоту! Но… искусство требует жертв. В данном случае, искусство обольщения. Шутка ли — женить мужика за сутки?! Да еще и богатого мужика, именитого, с фамильным замком и землями к нему прилегающими. Тут все средства хороши: от соблазнительной внешности до колдовства.

— Мое… — снова проблеял кавалер, тщетно подыскивая нужное слово.

— Сокровище, — подсказал Нир, подливая в его фужер вино.

— Точно! — обрадовался герцог и принялся лобызать изящную ручку застывшей с каменной физиономией девушки.

— Мое сокро-о-вище-э! — запел он, а отошедший от стола слуга тихо заметил:

— Действительно «сокровище», угу. Минимум на сундук золота тянет.

Адель вспыхнула, зло покосившись в его сторону, а пьяный герцог, увлеченный целованием ее пальчиков, пропустил реплику мимо ушей.

Ужин подходил к концу. На сад, где был накрыт стол, постепенно опускалась ночь, окутывая звездным шатром окрестности.