Приманка для падшего

– Магистр, а как часто в этих лесах проводят зачистку? И далеко ли крепости Серых Псов?

– Далеко, Маали. Приграничье – суровый край. Здесь живут по своим законам, не жалуя представителей власти. Исключение делают лишь для студентов, и то – развлечения ради. К чему эти вопросы?

– Лес шепчет, что в его корнях прячется враг. Целое гнездо кровососов спит среди старых елей. Судя по всему, они тоже направляются к заставе.

– Можешь сказать, сколько особей?

– Около ста. И с ними есть кто-то еще. Не могу понять, кто это.

Возможно, так лес ощущает князя, но я не уверена.

– Ничего, разберемся. Только придется слегка ускориться, чтобы въехать в город до захода солнца.

– Магистр, я могу попробовать уничтожить их сейчас, но… Не уверена в своих силах. Со мной что-то не так, – призналась я.

Вновь накатила слабость, и я почувствовала острое желание провалиться в сон.

– Не надо, Маали. Доберемся до города и предупредим стражу. У Эраты хорошая защита. Если им понадобится помощь, я вмешаюсь. А ты береги силы и постарайся пока не магичить.

– Как скажете.

Мне показалось, что в шоколадных глазах мелькнуло сожаление.

Подгоняемые амалонские ящеры добрались до Эраты за два часа до заката. Магистр Дакре тут же потребовал проводить его к главе городской стражи, а меня – отвести в гостиницу. Стражники не только не стали спорить, а даже очень расторопно принялись выполнять приказы ищейки.

Молодой служивый повел ящера вдоль каменного берега, позволяя полюбоваться отблесками закатного солнца на водной глади.

Река серебристой змейкой тянулась вдоль города, и уходила вдаль, к высоким горам, покрытым белоснежной шапкой снега. Холодный воздух так и норовил нырнуть под полы плаща, кусая сквозь плотную ткань рубашки.

Многочисленные жители сновали между лавками, делая поздние закупки. В основном здесь торговали рыбой – свежей и вяленой, копченой и соленой. Под ногами ящера радужно переливалась чешуя, устилая почти всю брусчатку.

Неожиданно по нервам резануло ощущение опасности. Всего лишь миг, но от него у меня перехватило дыхание, а волоски на теле встали дыбом.

Осмотревшись, я не заметила ничего подозрительного, но от этого чувство тревоги лишь возросло.

– Госпожа, мы приехали – это лучшая гостиница города, – меня отвлек голос стражника. – Помочь спуститься?

– Благодарю, дальше я справлюсь сама.

Слегка поклонившись, парень ушел, бросив напоследок несколько заинтересованных взглядов. А я опечалилась – все-таки надо было делать менее приметную внешность.