Приманка для падшего

Но помимо практической пользы кристаллы несли и защитную функцию, оберегая Холмы от темной магии.

Дома у ведьмочек были в излюбленном стиле – белоснежные, но с красными крышами, на каждой из которых красовался флюгер в виде метлы, черного кота, совы или большого котла. Из-за холмистого рельефа иные домики напоминали букву «Р» – высокие с одной стороны, и укороченные с другой, с огромным окном под потолком.

Некоторые ведьмы перемещались по лестницам, другие же предпочитали метлы. Именно на них я смотрела, как завороженная, и в душе росло желание взметнуться в воздух.

– Так, птенчики, здесь наши пути расходятся. Адепты, идете к дому шестьдесят шесть. Там вас уже ждут и проинструктируют. А мы с Маали навестим Ковен.

– Настоящий Ковен? – прошептала я севшим голосом.

На мгновение накрыла волна страха. Что, если ведьмы узнают, кто я? Темных они недолюбливали, стараясь держать подальше от себя и подрастающего поколения, но при этом на виду и под контролем.

– Не переживайте, адептка. Вас они точно не обидят, – с каким-то тяжелым вздохом произнес мужчина, провожая парней завистливым взглядом.

Сначала я удивилась такой реакции, а потом едва сдержала смех. Ведьмы не терпели мужчин на своей территории, но весьма любили их в своей постели. Каждый представитель мужского пола рассматривался как желанная добыча, а за неординарные экземпляры даже сражались. Иногда весьма нечестными методами с использованием приворотов и наговоров.

Но сейчас, глядя на куратора, я впервые осознала, что мужчине может претить навязанная близость. Ведь приезжие могли быть несвободны или иметь сердечную привязанность. А ведьмы, получается, с помощью магии разрушали их жизнь ради минутной прихоти.

– Магистр, совсем плохо?

– Что? – очнулся куратор от невеселых дум.

– Часто бываете в Холмах?

– Часто.

Раздавшийся тяжелый вздох дал понять, насколько все плохо.

– У-у-у…

– Так, Маали, я примерно представляю ход ваших мыслей, раз тетка была ведьмой. Да, меня пытались совратить и будут пытаться вновь. Нет, не получалось. Но держаться исключительно на сухпайке и спать с открытыми глазами – то еще удовольствие.

– Сочувствую, – искренне произнесла я. – Вам нужно было приезжать сюда с дамой сердца. Тогда бы покушений было гораздо меньше.