Приманка для падшего

Несмотря на то, что мы были мало знакомы, я уже испытывала симпатию ко всем троим и верила – сработаемся и сдружимся.

– Занятие окончено, – объявил магистр Шанкараш, дождавшись, пока мы построимся. – На следующей паре у вас будет спарринг со старшекурсниками. Можете идти. Адептка Маали, задержитесь, пожалуйста.

Я остановилась, моя троица – тоже.

– Адепты, на выход.

– А-а-а, – начал было Моркант, но под недовольное шипение замолчал и хмуро посмотрел на ребят. – Мы за дверью подождем.

Когда мы остались наедине, магистр некоторое время молчал, внимательно меня разглядывая, а затем негромко заговорил.

– Знаешь, у каждого мечника есть свои определенные приемы, передающиеся из поколения в поколение, от учителя к ученику. Твой стиль мне знаком, девочка. Сокол был одним из немногих, кто достиг моего уровня и по праву считается одним из лучших.

От слов магистра меня пробила нервная дрожь, но я постаралась ничем себя не выдать, крепко сжав руки в кулаки.

– Кем он тебе приходится?

– Он был моим учителем.

– И ничего более?

– Он не мой отец, если вас это интересует.

– Не совсем, но неважно. Я предлагаю тебе индивидуальные занятия. Ты отлично владеешь мечом, и среди однокурсников компанию тебе может составить только Айсберг… – поймав мой недоумевающий взгляд, магистр пояснил: – Олан. Он хорош, но с тобой сражаться не будет.

– Почему?

– Ты – девушка, а он воин Белого Севера. Для них женщина приравнивается к богине. Не удивлюсь, если в скором времени он будет носить тебя на руках, – глядя на мое смущенное лицо, магистр хмыкнул.

Белый Север был отдельной территорией. Почти концом света, где царила вечная ночь, холод и льды. Выходцы оттуда действительно были другими. Мужчины – суровыми воинами и сильными магами, а женщины – бесчувственными ледышками, которых возносили в статус богинь, поскольку девочек у этого народа рождалось очень мало. А привезенные жены надолго не задерживались в снежном краю.

– Ты смогла одолеть тварь в корчме, но многие студенты считают это везением. Докажи им, что ты полноправный член команды. Что можешь прикрыть их спины, и тогда они признают в тебе товарища.

– Благодарю за совет, магистр. Значит, я буду заниматься с вами?

– У меня на примете есть более интересная кандидатура. Приходи в зал после занятий и захвати своё оружие. Ты ведь привезла его с собой?

– Да, магистр.

– Тогда беги. Буду ждать тебя вечером.