Приманка для падшего

Но пока он остается оплотом надежды и веры народа, на многие вещи приходится закрывать глаза.

Кажется, я догадывалась, о чем говорил куратор. Обряд, в результате которого становились Изгоняющими, был весьма жесток. Даже страшно представить, как себя чувствовали дети, прошедшие через него. Да и взрослые тоже, ведь эта травма всю жизнь остается с ними частичкой чужой души.

– Отдыхай, Маали, и ни о чем не думай. Когда проблема появится – тогда и разберемся. Жить надо настоящим, а не бороться с зыбким будущим.

С этим сложно было не согласиться.

С самого детства я мечтала стать ищейкой. Чтобы отец и дядя мной гордились, а мама ждала в гости с заданий. Я представляла, с какой радостью буду возвращаться домой и рассказывать о приключениях. Возможно, даже приглашала бы друзей и боевых товарищей, чтобы вместе с ними вспоминать прошлое и тех, кого мы не смогли сберечь.

Вот и получается, что я строила планы, а жизнь внесла свои коррективы. Оставалось надеяться, что однажды я действительно смогу вернуться в поместье.

Без боли и сожаления встретить взгляд отца, крепко обнять маму и похвалиться дяде Конору. Однажды…

В Холмы я въезжала почти здоровая. О пойманной простуде напоминал только небольшой кашель, да и он сходил на нет под действием медовых пластинок. Местные ведьмы вновь с нескрываемым интересом рассматривали куратора, но на этот раз я понимала их гораздо лучше. После всего, через что мы прошли, я видела в нем не только красивого и сильного мага, но и надежного товарища. А еще заботливого мужичину.

От этих мыслей сердце начинало биться с удвоенной силой, вызывая вопросы к себе самой.

Передача артефакта прошла удивительно быстро и без помпезности. Верховная встретила нас в том же зале, окинула пристальным взглядом мою новую внешность, а затем повела в хранилище. Уже там, подойдя к указанному постаменту, я водрузила легендарный артефакт и с облегчением выдохнула – справилась!

От приглашения погостить у ведьмочек я категорически отказалась. Они были замечательными, но меня ждала учеба, друзья и Пуговка, по которой я успела соскучиться.

Несколько раз мне снились сны о малышке, и через нашу связь я буквально чувствовала ее тоску.

– Приезжай, когда будешь готова, – улыбнулась Эскара, касаясь моей руки. – Ты сможешь многому научиться и открыть в себе скрытые таланты.

– Спасибо за приглашение. Обязательно им воспользуюсь. А еще я хотела поблагодарить вас за хранителя.

– Ты даже не представляешь, насколько ценна.

– Вы можете рассказать…

– Прости, не могу.