Некромантия для профессионалов

Да и зрение меня подводит.

– Я не твоя бабушка. И, вообще, не бабушка. Мне нет и двадцати лет, и я обязательно сниму проклятье. А ты возвращайся к своей матери, пока она за тобой не прибежала. Не нужно ходить за мной. Твоя жалость меня унижает.

– Каора мне не мать. И я могу идти, куда захочу. И я хочу идти в Эрсинкай.

– Зачем?

– Хочу посмотреть на живых мертвецов, – радостно улыбнулся Аэртан.

Отчего-то мне совсем не хотелось, чтобы этот парень тащился со мной. И дело было не в его глуповатой наивности. Хотя теперь я не сомневалась, что Аэртан – местный дурачок.

– Иди домой, – сказала ему. – Мертвые ничем не лучше живых.

Хрустя суставами, я развернулась и потопала прочь, не оглядываясь. Однако шаги за спиной не смолкали. Стоило остановиться мне, как замирал и Аэртан. Наверняка, он в этот момент прятался за кустами, но мне было лень оборачиваться. В конце концов, я плюнула на это нелепое преследование.

***

И все-таки я оказалась довольно бодрой старушкой. Мне удалось без привала добраться до леса, несмотря на то, что колени у меня по-прежнему не гнулись, а спина готова была сломаться пополам. Но, кажется, я просто привыкла к постоянной ноющей боли. Человек ко всему привыкает. Однако остановиться я решила лишь потому, что по темноте идти стало жутковато.

Аэртан, кажется, все-таки отстал. Ну, и мрак с ним.

Я стала собирать сухие ветки для костра и обустраиваться на ночлег, всем силами отгоняя от себя противный липкий страх. Но кому нужна старуха в лесу? Даже звери, наверняка, побрезговали бы меня жрать. А разбойникам едва ли стало бы интересно грабить нищенку. Уложив ветки, я привычно щелкнула пальцами и… ничего не произошло. Конечно, у меня не нашлось при себе огнива, ведь я не рассчитывала, что останусь без магии. А ночи все еще стояли холодные, совсем не летние.

– Ну, все, мне наскучила эта игра, – голос Аэртана прозвучал совсем рядом, и я с перепугу вздрогнула.

– Я же сказала, не ходи за мной, – произнесла, продолжая возиться с бесполезным хворостом.

– Сколько лет прошло на этой земле? – парень вышел из-за кустов, и каким-то образом оказался впереди меня. Хотя я была уверена, что слышала его голос за спиной. Вопроса же я совсем не поняла.

– Лет? – переспросила.

– Я сразу тебя узнал, – он подошел совсем близко.