Завтра я стану тобой

Да и тётушка не дура поднимать себя с постели в такую рань, ещё и в выходной, и гнать на другую окраину Девятого Холма, чтобы потолкать меня в спину… Если только Сасси или Лекси не подхватили чего дурного.

 Точно! Тётушка приехала потому, что одна из моих кузин захворала. И как я сразу не догадалась?

- Сегодня же воскресенье, – возмущённо выкрикнула я. Возглас получился визгливым и смешным. Значит, простуда спустилась к гортани. Как бы не пришлось завтра брать освобождение от работы. – Мне нужно сил набраться.

Никто не уйдёт к Покровителям за пару часов.

- Да, сегодня воскресенье, – незнакомка с поразительной лёгкостью подхватила меня под мышки и посадила на кровати, поддерживая под спину. – Поэтому нам и пора подниматься, милая.

- Какая я тебе милая?! Что это ты со мной делаешь?! – выплюнула я, открывая глаза.

 Ресницы коснулись лба, и вокруг растянулась монотонная пустота. Меня словно погрузили в болото с головой. Ни окна, ни бархатных штор, ни трюмо у двери: лишь тёмная жижа.

Я тщетно хлопала веками, но видела лишь дрожащую сероватую пелену, что изредка перемежалась линиями бликов. Подняла руки к глазам, дабы убедиться, что они не завязаны. Ресницы кольнули кончики пальцев: так странно, так сильно. Словно швейные иглы. Никогда не думала, что ресницы колются.

- Вставай скорее, Элси, – женщина скинула мои ноги с кровати. – Вот, умница.

- Элси?!

 Скользнула ладонями по подбородку и шее. Сплошные жилы и торчащие кости. Грудь куда-то исчезла, как и корсет, который я забыла снять.

Вместо него – просторная ночная рубашка из грубого материала, неприятно льнущая к телу.

 Чьё это тело?! Я ли это?! Почему?!

- Мамааааааа! – меня охватила паника, прорываясь наружу криком. Как в детстве. – Мама! Мамочка! Да что же это?! Где я?! Мамаааааа!

 Вот только мамы рядом не было. Как и веры в то, что этот кошмар не станет моей вечностью.

Глава 4. В чужом теле

- Мама! – упорно рвалось наружу. Горло обжигала ядовитая боль, по щекам катились слёзы.

Солоноватый привкус скользил по губам и спускался в горло. – Мамааааа!

- Я здесь, милая, – незнакомка притянула меня к себе. Ладонь с загрубевшей кожей проползла по моему новому лицу, собирая слёзы. Странно, но облегчение снизошло сразу, словно меня обнимали руки родного человека. – Не бойся ничего. Я с тобой. Сейчас ты проснёшься окончательно, и всё пройдёт.

 Страх промчался по нервам, заставив сначала окаменеть, а потом – задрожать.