Ключи от города

– И ты ждёшь, что я предам тьму, раскрою её секреты и помогу твоим неведомым богатырям расправиться с ней?

Он покачал головой, мне показалось, что едва не рассмеялся. Что удержало, и какую серьёзность усмотрел в нашей беседе, я так и не поняла, но надежду почуяла и сама встрепенулась:

– Да!

– А ты в курсе, что я тоже темень?

Он говорил теперь с привычной отстраняющей насмешкой, но смутить более не мог. Мной овладела удивительная отвага существа, дошедшего до последней черты отчаяния. При этом я не ощущала обречённости.

Просто постановила себе не отступать. Пришла, значит, пришла, спрошу, и он ответит. Я не смогу получить нужные сведения силой, да и коварство моё более чем сомнительно, зато терпения и упорства – хоть отбавляй. У меня всего один свободный день. Соглашаясь на работу в магазине, Гражина, возможно, не подозревала, что это довольно утомительное занятие. Кто знает, вдруг даже явная симпатия к Бонифацию не склонят её повторить этот опыт. Значит, надо всё узнать сегодня.

– Да, я в курсе, ты нежить, но ты не такой, как многие другие.

Ты похож на человека и живёшь среди людей. У тебя есть душа.

Сибор засмеялся и помотал головой так, что белые пряди едва не смешались с чёрными. Я не смутилась, посмотрела на него прямо и сцепила в замок ладони, положив их перед собой на скатерть. Меня учили, что так делать нельзя – некультурно, но прятать руки показалось трусливым. Где-то я слышала, что по ним узнать настроение человека легче, чем по лицу.

Веселье инакого довольно быстро сменилось отрешённой печалью.

– Напрасно ты питаешь иллюзии, Капелька. Я такое же чудовище, как и тот… – он запнулся, словно не желая произносить вслух определённый слова, но почти сразу сдался и закончил фразу: – похожий на обезьяну темень, что пытался тебя убить.

Нарочно вкладывает оружие в мои руки, или не видит очевидного?

– Он пытался, а ты защитил. Он бродит во мгле и неведомо где скрывается днём, а ты живёшь со мной рядом, ты мой сосед.

– Просто ты ничего не знаешь! – живо возразил он.

– Вот я и пришла, чтобы понять! Помоги! Тьма убивает город, скоро в нём не останется живых, и что тогда? Чем будут питаться твари ползучие, что шастают в потёмках? Пойдут дальше завоёвывать мир? Шаг за шагом, город за городом?

Я умолкла, собственные слова показались странными, словно задавая вопрос, уже частично ответила на него, только пока не поняла в каком месте.

Сибор смотрел на меня с привычной насмешливостью, но чудились слёзы за храброй улыбкой.