Ключи от города

– А здорово мы его приложили?

Я представила, что разъярённый мужчина сейчас вновь ворвётся в парадную, опять жахнет по стене злобно распахнутая дверь, и что мы тогда сможем противостоять его звериной силе? Растрёпанная женщина, едва успевшая прийти в себя от тлетворного действия яда и девчонка в соломенном капоре. Воины света! Рассказать кому – засмеют. Впрочем, всё равно. Мы отбились раз и снова за себя постоим – больше-то некому.

– Бдительность не теряй, подруга! – ответила я, крепче стискивая молоток и прижимая к груди склянку, словно отдать её было труднее, чем жизнь.

Отчасти, наверное, так и было. В чужих руках капли погаснут – это совершенно точно, потому я так хватаюсь за зелёное стекло? Ответ пришёл сразу, ведь кое-что успела увидеть сегодня и понять тоже. В невзрачной бутылочке не вода из родника плескалась, омывая стенки, а жило, дожидаясь своей минуты чьё-то спасение, глоток надежды, последний шанс и потому да, ценнее всего прочего была доверенная мне склянка, и не имела я права ни прятаться в чужом углу, ни погибнуть, не донеся счастливую участь тем, кто не смирился с плохой.

Просто же всё и толковать не о чем.

Мы ждали, насторожённо прислушиваясь. Тьма снаружи молчала. Дверь, захлопнулась за мужчиной, и теперь мы не могли рассмотреть, что там происходит, понять логику неудавшегося убийцы. Вдруг он притаился в темноте и выжидает, когда одна из нас выйдет наружу? Мысль, едва мелькнув в сознании, показалась откровенно глупой. Разъярённый человек не станет вести себя расчетливо, да и кто в здравом уме останется на улице, где ночь в своём праве и расправляется с каждым, кто посягнул на её мрак? Две испуганные женщины куда менее грозный противник, чем неслышные клыкастые темни.

Никто не рискнёт выбирать мир за порогом, когда здесь пусть слабый, но свет и относительная безопасность.

Что же там случилось? Или нет, не так: там что-то уже случилось?

Медлить я не могла и потому спустилась по оставшимся ступеням и осторожно приотворила дверь. Тихо скрипнули петли. Знакомая тьма приветливо колыхнулась, словно приглашая в дорогу.

Гражина пошла вместе со мной, отважно, прикрывая спину. Я, уже уверившись, что нашего врага здесь нет, собиралась отправить её домой и шагать дальше по своим делам, когда слабый свет, вытекший наружу сквозь открытый проём, озарил золотистое пятнышко на выступающем камне мостовой.

Я нагнулась, подняла драгоценности и высыпала их в растерянно подставленную ладонь Гражины. Серьги, браслет, цепочка с какой-то подвеской.