Демоны Севера

Видно пожалев глупого человека, крупный вороной конь склонился в поклоне. “Дожил. Уже конь помогает”. Сделав усилие и приподняв меч еще чуть-чуть, Крис все-таки прикрепил его к седлу. Выпрямившись и высоко подняв голову, конь фыркнул и как-то странно на него посмотрел. “Он, что насмехается надо мной?” Подавив в себе желание, прикончить это “существо”, Крис отвернулся от коня и тяжелой походкой направился к Джону. Сэм уже стоял с лошадью около него. Поймав на себе вопросительный взгляд серо-зеленых глаз, Крис махнул рукой и помог Сэму уложить коня на землю.

– Принцесса, Ваш конный паланкин[5] подан, – Крис склонился перед покрасневшим Джоном в поклоне.

Сэм попытался скрыть смех за кашлем. Виола, не сдержавшись, прикрыла рот руками и отвернулась, тихонько хихикая. Из-за раны в плече Габриэлю приходилось сдерживаться, что давалось ему с огромным трудом. Пока Джон придумывал достойный ответ, Сэм с Крисом подхватили его в четыре руки и взгромоздили на коня. Джон чуть не задохнулся от подобной наглости и кое-как успел ухватиться за седло, когда Крис, потянув поводья, заставил лошадь встать.

Под испепеляющим взглядом Джона, Крис передал поводья Сэму и подошел к Габриэлю.

– Встать можешь? – немного подождав, Крис протянул Габриэлю руку и помог встать. Слегка пошатнувшись, он удержался на ногах, жестом остановив Криса. Когда тот сделал шаг в его сторону, чтобы поддержать. – Справишься?

– Ты за кого меня принимаешь, – Габриэль подозвал своего коня и оперся на седло.

– Виола, присмотришь за ним.

– Не волнуйся, – Виола перевела взгляд серых глаз с Криса на Габриэля и улыбнулась, – я не дам ему упасть.

Задержав взгляд на девушке, Крис передал ей поводья своего коня, и вернулся к Сэму, ведя его лошадь. Солнце уже было в зените, а значит, им стоило поспешить и найти место для ночлега. Сойдя с тропы, они углубились в лес, осторожно обходя деревья, чтобы лошади не спотыкались об их корни. Сэм постоянно крутил головой, в надежде увидеть целебные растения и пополнить свои запасы.

Крис же следил за Джоном, чтобы тот не упал, потеряв сознание. Они передвигались довольно быстро. Заметив, что девушке сложно идти в таком темпе, Габриэль придержал коня и замедлил ход. Поравнявшись, Виола невзначай коснулась рукой его руки и смутилась. Тишину нарушало пение птиц, их шаги и дыхание лошадей.

Незаметно, день приблизился к вечеру, и становилось сложней продолжать путь.