Демоны Севера

«Неужели...» Она отчаянно гнала от себя это марево и едва начавшие обретать облик слов мысли. «Нет. Нет! Это не может быть правдой!» Каталина даже замотала головой, за что получила легкий толчок в бок от Анджелы, и едва не упустила продолжение разговора.

– Разве? – принц был прав, и об этом громче всех слов говорила воцарившаяся в библиотеке тишина. «Почему отец сомневается в принце? Что такого ужасного должно произойти?» – Через полгода верховный жрец проведет церемонию венчания в Великом храме Дракона войны, а через два с половиной года в верховном храме Инносентии пройдет свадебная церемония.

Вскоре после нее, когда все будет закончено, ваша дочь станет королевой.

Анджела сжала руку Каталины, на губах девочки расцвела торжествующая улыбка, а серые глаза, от радости сияли ярче редких серебристых жемчужин. Девочка смотрела на старшую сестру, не зная как ей поступить: обрадоваться, что сестра со временем станет королевой или опечалиться, что с отъездом сестры останется одна? Если бы только Каталина тоже могла покинуть отчий замок и уехать подальше от этих земель, что граничат с королевством Сомергия и их жестокой королевой с одной стороны, и Проклятым ущельем, отделяющим жителей от ужасных болотных тварей населяющих леса Валус, с другой.

– Я вновь прошу прощения за мою слабость, Ваше Высочество, – голос графа Сайлеса по-прежнему дрожал и хоть девочки не видели происходящего в библиотеке, они были уверены, что их отец так и не встал с колен. – И снова прошу принять мою клятву и заверения в моей полной преданности Вам.

В назначенный день большинство из них поддержат Вас и никто не осмелиться выступить против.

– Сейчас это не более чем просто слова, граф, – заметив невдалеке служанку, что искала девочек, сестры, решили не рисковать и убежать пока их никто не заметил.

– Помнишь тот летний разговор отца и принца в библиотеке, что мы с тобой подслушали? Ты еще после того дня все время грезила короной. Жаль, что эту мечту за тебя смогла осуществить лишь твоя статуя, – печально улыбнувшись, Каталина мягко провела пальцами по холодному подолу мраморного платья.

– А помнишь, как мы почти месяц строили догадки, о чем они говорили и кто должен был поддержать принца, – девушка тихо засмеялась, вспомнив их с Анджелой баталии, когда она была маленькой и наивной девочкой верившей во все хорошее.

Каталина часто вспоминала, с чего все началось, и почему отец так сильно изменился. Через несколько месяцев после того памятного разговора отца и принца заболела графиня.