Тень Кощеева

Древние символы, которые хранили в себе силу природы, и сами по себе были силой. В наше время редкий мастер сможет повторить такой узор, чтобы не прервалась ни одна ниточка, ни один узелок не нарушил силовой вязи. Я действительно уже сталкивалась и с этими людьми, и с их магией. В старой-старой теткиной книге, где описывался загадочный магический народ, прозванный Дивьими людьми.

Глава 6

– Невероятно, – прошептала я, глядя на мужчин и женщин, окруживших нас.

– Отчего же невероятно, красавица?

– Я думала, вы – сказка.

Плод чужой фантазии.

– Во всякой сказке есть доля правды, но, увы, увидеть ее может не каждый. А кто-то не хочет видеть, предпочитая жить в собственном маленьком мире, где нет места волшебству. 

– Откуда вы здесь? – спросил Константин, снова привлекая к себе внимание старца.

– Это долгая история, которую лучше рассказывать у костра с кружкой чогги. Будьте нашими гостями, странники!

– Почтем за честь! – чуть поклонился Костя и пошел следом за Батькой, при этом удерживая меня за руку.

Каменный коридор, по которому мы шли, постепенно расширялся. Я любовалась разводами аллюита и других неизвестных металлов, сплетающимися в удивительные узоры на стенах. От некоторых из них шел мягкий голубоватый свет, помогающий лучше видеть неровную дорогу, постепенно выходящую на поверхность. Когда за очередным поворотом показалась огромная пещера, я на мгновение зажмурилась. Солнечный свет, льющийся из проема в потолке, был слишком ярким для привыкших к темноте глаз. Проморгавшись, я сделала несколько шагов вперед, да так и замерла, в восхищении разглядывая невероятный живой ковер, простирающийся под нашими ногами.

Все пространство было засажено диковинными кустарниками, мягкими травами, радующими глаз буйной зеленью с разноцветными точками цветов. Их сладкий аромат приносил с собой ветер, свободно гуляющий под сводами пещеры.

– Пойдемте, – позвал нас Батька и первым начал спуск по каменной лестнице, которую я поначалу даже не заметила.

Спускаясь следом, я то и дело ловила на себе любопытные взгляды людей, выныривающихиз-за деревьев.

Сколько же их здесь! Поравнявшись со встречающими, мы с Костей поздоровались и последовали дальше, в центр пещеры, где под солнечными лучами на небольшом возвышении плясало золотое пламя.

– Не нравится мне это, – шепнула я, когда мы подошли ближе.

– Не бойся, это всего лишь проверка.

– Это действительно проверка, девочка. Жизнь научила нас не верить внешности и красивым словам и быть осторожными.