Заклеймённый

   - Неужели вам показалось смешным то, как напугана бедняжка? – сдвинув брови, спросила Беверли. 

   - Она весьма религиозна и каждый раз, когда ее хозяйка посылает девушку ко мне, это становиться для нее настоящей пыткой, – все еще веселясь, ответил маг.

   - Это должно вызывать, по меньшей мере, жалость, но никак не смех, – заявила девушка решительно. 

   - Ее страх помогает мне поддерживать репутацию. Ведь многие из них до сих пор считают, что я могу превратить их в лягушку или что-то вроде того.

   - А вы можете? – Беверли в испуге похолодела.

   - Могу, – пожал плечами мистер Мортимер. – Но это скучно и уже давно не доставляет мне никакого удовольствия.

   - Однако странное у вас представление об удовольствии. 

   - О, это было давно, юная мисс Монгроув, – не без сожаления сказал маг. – Так я развлекался в юности, теперь же магия мое ремесло и мне стоит следить за своей репутацией.

   Больше они не говорили. Беверли изучала названия трав, порошков и зелий, разбивая в голове, стеллаж на секторы, чтобы удобнее было ориентироваться. Она наблюдала за работой хозяина лавки и замечала, как меняются его настроение и обходительность, в зависимости от того, кто именно посетил его магазин. Мистер Мортимер очень интересно и увлеченно рассказывал о травах, которые предлагал в помощь, об их свойствах и о том, как именно их можно использовать.

   В обеденное время, когда посетителей действительно стало меньше, Самида пригласила  девушку на обед и угостила отменной запеченной рыбой и сладким картофелем с овощами. Эта женщина готовила просто восхитительно. 

   Мистер Мортимер отправившись на обед, сообщил, что в лавку вернется лишь вечером.

   - Я помогу вам мисс Беверли, если кто-то решит войти в лавку, но до темноты вряд ли кто-то еще объявится, – сказала Самида, после того как проводила хозяина. 

    Беверли продолжила свое обучение, снимая с полок то одно, то другое зелье.