Заклеймённый

 – Беверли знала, как тяжело найти нужную кору и как сложно готовить этот порошок, поэтому не сдержала восторга, увидев его в руках Сайруса.

   - Вы прекрасная ученица! Морти может вами гордиться! – улыбнулся мужчина.

   - Спасибо, – девушка от всего сердца радовалась похвале одного из самых сильных магов и даже не заметила, как ее губы расплылись в искренней широкой улыбке. Поймав на себе его счастливый взгляд, она осеклась и нахмурила брови. – Но ведь ничья магия, кроме придворного мага здесь не действует?! 

   - Седрик никогда не отличался дотошностью и предусмотрительностью, – сказал Сайрус.

– Здесь не работают заклинания. А на этот порошок наложили его вдалеке от дворцовых стен. Я не могу колдовать здесь, но использовать магические предметы никто не запрещал.

   Мистер Баркли светился счастьем и гордостью, как мальчишка, который выиграл одно из самых важных состязаний в своей жизни. Сердце Беверли тут же наполнилось теплом и ей пришлось отвернуться, чтобы он не заметил улыбки на ее лице.

Когда она снова повернулась, рядом с ней уже никого не было.

   - Мистер Баркли! – возмущенно зашипела она, чувствуя себя обманутой.

   Тихий смех стал ей ответом, а потом порошок посыпался на нее откуда-то сверху.

   - Ваши шутки, мистер Баркли, не уместны, – заворчала девушка.

   - Я бы не поступил так с вами, моя маленькая леди, – его тихий, вкрадчивый голос прозвучал у самого уха, и дрожь прошла по телу Беверли.

Горячее дыхание Сайруса обожгло кожу, а выбившиеся из прически волоски защекотали ее. – Признайтесь, вы подумали, что я оставил вас здесь совсем одну?

   - Давайте продолжим путь, – девушка подернула плечом, словно стряхивая его дыхание с себя и стараясь настроиться на серьезный лад. Она предусмотрительно сняла туфли и отставила их в сторону, чтобы пройти мимо охраны как можно тише. В голове мелькнула мысль о том, как же она потом их отыщет, но быстро отбросила ее, как не самую важную проблему.

   Каким образом Сайрус нащупал ее руку, ей было неведомо, потому как она его совсем не видела. Мужчина приоткрыл дверь оружейной и потянул ее за собой.  Королевские стражники рассредоточились по залу. Некоторые негромко беседовали, прочие же чистили оружие, либо предавались размышлениям. Всего их было шесть человек.

   Мистер Баркли шел ужасно медленно, и Беверли становилось все страшнее от мысли, что их вот-вот обнаружат.