Брачное агентство, или Как я стала герцогиней

– Зачем это? В семьях аристократов считает нормальным обращаться друг к другу на «вы», – заметила я мстительно.

– Думаю, после того, как ты меня называешь «аристократическим хамлом», мы уже ушли от обычных проявлений уважения, – от его слов, щеки предательски потеплели, но я даже бровью не повела. Заслужил! – Я даже не против периодически ходить «Хамлом», если тебе так будет удобно, но при условии, что согласишься на неформальное обращение, – насмешливо закончил он.

– В таком случае приготовься часто слышать данное определение, – усмехнулась я, важно задрав нос.

Венес не оскорбился и не разозлился, наоборот, улыбнулся, вполне добродушно.

– Тогда я буду называть тебя Ежиком, – кивнул он и подмигнул, отсалютовав мне бокалом с вином.

– Что? – возмутилась я.

– Что слышала, – нагло усмехнулся Венес и, прежде чем довести меня до очередного членовредительства, заговорил: – Скажи, там, в храме, ты знала о моем титуле?

Я удивленно моргнула, но все же честно ответила:

– Нет.

– То есть, брат отправил тебя выйти замуж вместо девушки и даже не сказал за кого?

Я припомнила тот разговор и смутно стала вспоминать, что, вроде как, говорил что-то.

Даже титул называл и то, что сделка с таким человеком принесет ему небывалые возможности… Вот только я в это время книгу читала и там момент как раз интересный был…

Не желая признаваться в своей безалаберности и откровенно врать, решила неопределенно пожать плечами.

– Ладно, это не важно, – хмыкнул мужчина, допил вино и прислонил прохладный стакан к голове. Мне снова стало неловко.

– Это объясняет твое поведение в тот день и полное отсутствие уважения и почтения.

– Если думаешь, что теперь, когда я знаю о твоем титуле, что-то изменится – сильно ошибаешься.

– В договоре сказано…

– В договоре сказано, что я должна проявлять уважение на людях. Про те моменты, когда мы наедине, ничего не упоминается, – перебила я и послала ему мстительную улыбочку. Венес прищурил глаза, но развивать тему не стал. Похвально. А мужик-то терпеливым оказался. Трудно же будет такого довести.

.. Но я все равно буду стараться!

– Так вот, в отличие от тебя, Агата, леди Лоренс знала, за кого собирается замуж, и что ей это будет давать. Поэтому, когда выяснилось, что я женился, но не на ней, та решила исправить откровенную несправедливость. Так как с твоим братом у нее ничего не вышло, Венера отправилась ко мне, – видя мое замешательство, Венес уточнил: – Ты думала, что ко мне заявлялся только твой брат, требуя развода для тебя? Это не так.