Инстинкт свободы

Кого предложишь, Хьюго?

- Думаю, Мэл стоит зайти к хортусам, а потом присоединиться к нам, - нехотя сказал алтерн.

- Что?! - практически одновременно воскликнули мы с Кэссией.

- Объяснись, - нахмурился Аргус.

- Она еще слаба после болезни, пусть напитается светом кристаллов, - Хьюго подтолкнул меня к двери в лабораторию. - Придешь позже, когда поймешь, что готова.

- Мудрое решение, - поддержал ученика мужчина. - Ало прав, ваша связь стала сильнее и больше не вызывает сомнений.

Я мысленно поблагодарила напарника.

Он отпустил меня не просто так, а разрешил провести время с Нэйтом. Своеобразный подарок перед решающей битвой, и получить его от Хьюго было весьма неожиданно.

- Иди, и не делай глупостей, - юноша не сдержал ехидного смешка.

- Обязательно займусь ими, - хихикнула я, скрываясь за дверью.

Нэйт ждал меня на том же самом месте, где мы оставили его пару часов назад, и ничего не изменилось: ровная осанка, стальной взгляд, тонкая ниточка губ. Заметив меня, терр успокоился, его напряжение спало, оставив место легкой скованности.

Неужели он волновался?

- Инканы оказались на удивление покладистыми, - я еще раз вспомнила все произошедшее в зале.

Хотелось рассказать и про гневное лицо Селены, и про забавного попугая, и про Рэма с Аргусом, оказавших нам неоценимую помощь, но тратить на это драгоценные минуты было бы преступлением.

- Значит, ты уходишь, - задумчиво промолвил Нэйт.

- У меня нет другого выбора.

Аструмам его никогда и не давали: мы воины и не боимся идти в бой.

Наша натура подсказывает, что иначе нельзя.

Парень быстро пересек разделявшее нас расстояние и взял меня за руку:

- Если попрошу, ты останешься?

Сейчас он стоял так близко, что можно было почувствовать его дыхание - легкое, почти невесомое. Я с наслаждением вдохнула знакомый терпкий аромат и прикрыла глаза:

- Прости, не могу.

Слова причинили ему боль, он крепко сжал мою ладонь:

- Нет ничего, что заставило бы тебя остаться?

Я расстроено покачала головой. Впервые в жизни мне захотелось все бросить, махнуть рукой на обязанности стража и наслаждаться свободой.

Разве мы должны продолжать бессмысленные войны? По-моему, обе стороны понимают, что в них нет никакого толка, но уже не в состоянии прекратить.

- Тогда позволь кое-что сделать, - шепотом попросил Нэйт. - Это покажется странным, однако иначе я тебя не отпущу.

Его голос манил за собой, уводя куда-то вдаль. Тихий, пронизывающий - он играл с мыслями, полностью подчинив себе сознание.