Дар Леса

В большой комнате, где главное место занимала печь, вкусно пахло свежим тестом и первыми яблоками. Кислые до невозможности ранние мелкие дички перемешанные с прошлогодним засахарившимся медом должны были стать начинкой для пирогов. Они стояли в печи, а знахарка, вся в муке отмывала стол, что то довольно напевая под нос.

— Эльнармо! — на него поднялись радостные глаза. — Рада тебя видеть. Проходи. Лис! Дверь и калитку.

Мальчик кивнул и пошел проверять заперта ли калитка, чтобы незваные гости не побеспокоили гостя званого.

— Ты просила позвать тебя, когда случиться мое «как-нибудь» с травами. Оно случилось. Пойдешь? — последний вопрос был риторическим, потому что вряд ли хоть один знахарь в здравом уме отказался бы от такого приглашения, — Не прямо сейчас. Я подожду пироги.

— Ты еще спрашиваешь! — воскликнула знахарка быстро домывая деревянную столешницу.

— Извини, не подумала что для тебя это неожиданно, — повинилась она перед волком, тот при вспышке шарахнулся в сторону. Присев и протянув ему руку, чтобы погладить, она виновато спросила, — А пока ждем пироги, ужинать будешь? Есть суп и каша. Ты в лесу наверно сто лет не ел нормально.

Волк посмотрел на Зарю так, что у нее появилось желание покраснеть, потому что похоже сто лет для Эльнармо было не слишком большим сроком, да и то, как он жил в Лесу его вполне устраивало. К тому же, чтобы поесть «нормально» ему нужны были руки, а сейчас были лапы.

— Спасибо, потом, когда вернемся, — он посмотрел за окно, на темнеющую громаду старого леса, — Мы не пробудем там долго, наверное.

Заря смутилась и первый раз за много лет почувствовала себя глупой девочкой.

— Хорошо, — улыбнулась женщина. — Но если хочешь, я могу тебе дать свою ночную рубашку. Ты такой… тебе как раз будет. Штанов извини нет. Или поставлю тебе миску, если тебе в таком виде спокойнее.

Волку постелили покрывало на пол возле лавки где села знахарка, а рядом уселся привалившись к ней зевающий уже Лис.