Коллекционер слёз

И почему-то мне кажется, что смотрит это существо мне прямо в глаза…

Внезапно под лапами Кровоглота вспыхивает голубой ореол, а в следующий миг существо дергается в сторону. Тут же, словно наткнувшись на невидимую стену, Кровоглот взвыл, тщетно пытаясь вырваться из ловушки.

— Держу его. Действуй.

Знакомый голос заставляет обернуться. В десятке метров от меня замер Спайк. Он вытянул вперед руку и смотрит в упор на чудовище, окруженное голубым свечением. Над плечом парня в воздухе парит его трость, кончик которой светится невыносимо ярким сиянием.

— Нет, стой!

Я вскакиваю на ноги и только в этот миг замечаю за спиной Спайка фигуру Кукловода. Тот молча кивает мне или Спайку, черт его разберешь, и тут же рукой делает уже знакомый мне пасс… черт, да он же сейчас призовет те самые серебристые нити, способные разорвать монстра на кусочки.

— Остановитесь, он спас мне жизнь! — мне остается лишь броситься к чудовищу, пытаясь нарушить магический круг.

вспышка боли.

— Стой!

Слышу, как падает на брусчатку трость Спайка. Боковым зрением вижу, как он хватает Кукловода за руку, не давая тому завершить начатое. В тот же миг круг меркнет, и я без сил падаю навзничь. А рядом со мной, с мерзким шлепком, падает и туша Кровоглота. Лишь в последний миг, не дав мне повстречаться носом с землей, меня все-таки подхватывают невесть откуда взявшиеся серебристые нити.

— Может, ты пояснишь, что это значит?! — Кукловод опускается рядом на одно колено, бережно укладывая на него мою голову. Разговор их доносится до меня словно сквозь слой ваты.

— Это… сложно, — подле присаживается и Спайк. — Она в порядке, действие магии просто ослабило ее.

— Какого черта ты остановил меня? — он недоверчиво косится на Кровоглота. Тот, хоть и лежит рядом, практически не подавая признаков жизни, но все же дышит.

— Взгляни на это, — Спайк вытягивает руку к чудовищу, — шрам на спине. Он недавно был ранен, причем весьма серьезно. Не знаю, рассказала ли она тебе, но Одетта вчера спасла Кровоглота от верной гибели, вытащив у него из спины железку, которая не давала ему двигаться.

— Хочешь сказать, что это та самая тварь, и она пришла отплатить добром за добро? — Кукловод скептичным взглядом окидывает три трупа поблизости.

— А у тебя есть какие-то сомнения на этот счет?..