Открытка с дождем

Вдруг понимаю, что просто не в состоянии ничего сделать и должна принять происходящее, просто принять, пропустить через себя и оставить где- то позади. Шагнуть вперед куда-нибудь туда, где найдется место и для такой как я.

- Вот совсем не думала, что попаду под ливень. Но вода особенная стихия.

Пытаюсь разобрать этот мягкий, неуловимый акцент. Слова, произнесенные женщиной, отзываются эхом прошедшего, и сразу становится понятно, что встреча лишь продолжение сегодняшних и других, случившихся ранее событий.

Она между тем начинает старательно расчесывать свою огненную гриву, и пламя волос вспыхивает отблесками света от нависшей над столом лампы.

Я вновь возвращаюсь к меню, пытаясь сделать вид, что меня не очень занимает происходящее. Сама не знаю, хочу ли затевать разговор с неожиданной собеседницей, не знаю, нужна ли мне встреча с ней и вообще с кем-нибудь. И все же, все же вдруг улыбаюсь, услышав произнесенное мечтательным тоном.

- Бери пирожки со щавелем и с курицей. Вкусные, как у бабушки.

Девушка сложила руки, как примерная ученица, и разглядывает меня в упор, лишь изредка взмахивая великолепными густыми ресницами.

- Марлена. Так меня зовут. Я правильно говорю по-русски?

Касаюсь протянутой руки и почти сразу отдергиваю ладонь. Рукопожатием это назвать невозможно, но все же теперь мы, кажется, знакомы. И тут же мне становится стыдно.

- Ника. Да, хорошо.

Она удовлетворенно кивает и замолкает, ожидая пока я все-таки выберу себе пирожки, на ходу размышляя, откуда у них в такую пору щавель.

- Да, Ника. У тебя замечательное имя. Как у богини.

Это выразительное «о» и мягкое «г», звучащее почти как «х» придают сказанному непередаваемо приятное звучание. Я с удивлением слушаю, как она продолжает щебетать об особенностях имени Вероника и, время от времени бросаю взгляд в темную пелену за окном. Дождь уже разошелся не на шутку. Я вдруг ловлю себя на том, что очень рада, просто из-за того что сижу в тепле этого кафе и неожиданно для себя улыбаюсь своей новой знакомой.

Собеседница делает глоток из своей чашки и мило кривит носик. Я догадываюсь, что кофе не пришелся по вкусу новой знакомой. Хотя мой, кажется, совсем неплох.

Марлена смешно пожимает плечами и вздыхает. Потом наклоняется и касается платка.

- Что он сказал?

Меня бросает в жар, кровь, кажется, начинает закипать и совершенно определенно не хватает воздуха.