Певчий дьявол

То, что комната не только точно не принадлежала мне, но и вообще не относилась к числу посещенных мест, я поняла почти сразу же. Небольшая, оформленная в темных тонах, тем не менее она сейчас выглядела очень уютно и безопасно. Старинный книжный шкаф, доверху заполненный огромными фолиантами и какими-то крохотными брошюрами — мне даже показалось, что я видела несколько свитков, пожелтевших от времени, — вытертый паркет на полу, тяжелые портьеры на окнах, словно хозяин не желал, чтобы какой бы то ни было свет проникал в помещение с улицы.

Резной круглый стол, заваленный всевозможным хламом, среди которых я заметила и какие-то бусины, и фиалы с жидкостями, и даже странные украшения и камни вроде горного хрусталя, лежащие в прозрачной шкатулке. В углу возле окна притулился еще один стол, почти пустой, если не считать странной резьбы, образующий не знакомый мне узор, и несколько выемок для каких-то предметов. И мохнатая задница черного кота прямо перед моим лицом.

— Слышь, ты, эксплуататор, — попыталась было дрыгнуться я, но животное проигнорировало меня с поистине королевским спокойствием.

— Слезь немедленно, иначе раздавишь.

Кот и вправду был очень упитанный и явно довольный жизнью. Он с наслаждением жамкал когтями по одеялу, которым я была укрыта, и щурился на приглушенный свет лампы, стоявшей на столе.

— Он не слезет, даже не пытайся, — озвучил факты очень знакомый голос. — Да и я не советую тебе его прогонять — Бальтазар сейчас нейтрализует негативное влияние падальщика.

— Кто? — не поняла я, приподнимаясь и прожигая хозяина комнаты взглядом.

Вий, сидящий в кресле и читающий книгу, посмотрел на меня поверх фолианта.

— Кот, — вздохнул он.

— Ты назвал кота по имени одного из самых знаменитых демонов? — я не нашлась, что ему сказать, а потому ляпнула первое, что пришло в голову.

— Почему нет? — пожал плечами парень и вновь уткнулся в книгу. — Я б на твоем месте поспал.

— Знаешь, что, дорогой мой? — завозилась я. — Мы с тобой первый день знакомы, поэтому о том, чтобы оставаться здесь на ночь, не может быть и речи.

— Как скажешь, — отозвался спокойно Вий и с сожалением отложил книгу. — Только сообщи, куда мне полицию вызывать.

— Зачем? — то ли я плохо соображала, то ли у парня было туго с чувством юмора.

— Чтоб сообщить им о зверском убийстве молодой девушки, которое произойдет именно там, где ты собираешься идти домой, — пояснил этот странный человек. — Падальщик, конечно, не самое страшное существо, но сожрать несведущего может вполне.