Отбор

И что же она увидела? Ров с водой, в который со стены стекала вода под напором, ее гладь и образовывала вероятно то самое Зеркало фей, ничего другого не наблюдалось. Вода, шум воды и ров к краю, которого их подвели.

Поднимать взгляд не хотелось.

Миранда шумно выдохнула, краем глаза она видела смешные башмаки Грейна с длинными загнутыми носами.  Он стоял справа от нее, у края подземного озера, затем в темноте что-то блеснуло и упало в воду, разойдясь лазурными кругами. Казалось, что сейчас должны раздаться слова распорядителя или принца, что стоит оторвать взгляд от созерцания чужой обуви и узнать всю правду, но этого не случилось.

Только вода, что шумела, яростно и неистово, а затем звук затих, превратился в мелодичное журчание, что приятно успокаивало нервы. Неожиданно Миранда почувствовала себя уставшей и истощенной, хотелось в срочном порядке найти опору, присесть, скинуть неудобные туфли, что определенно ей жали, хотя до этого подходили размер в размер. 

Стоит ли набраться смелости и взглянуть в глаза сгорбленной старухи? Может в зеркале быть красавица?

Это вряд ли.

Баронесса Эрей слабо улыбнулась, она смотрела на отражение на дне озера. Все, что она там видела — это дрожащую девушку в расходящихся лазурных кругах. Туфли по-прежнему жали, а из-за неудобного корсета уже не хватало воздуха в легких. Казалось, что кто-то заглядывает ей через плечо и на что же он там смотрит в зеркале?

Круги исчезли. Миранда вздрогнула, когда увидела отражение подглядывающего — фигура, облаченная в треснутую маску фавна.

Конечно, кто же еще, если не он? Самое время, чтобы досадливо хмыкнуть и обернуться на принца, только Миранда замерла. Фигура в маске, но в платье вточь как у нее. Да, и где же тогда она, если в отражение принц?

Стало душно, словно на лицо и, правда, надета маска, через которую дышалось с трудом, захотелось тут же сорвать ее с себя. Тонкие пальцы ухватились за прорези и стянули с головы. Теперь она тяжело дышала, равно как и отражение в воде, только на нем все так же красовалась маска, уже другая, без рогов, но на все лицо и опять же треснутая.

Крик, сорвавшийся с губ, оказался молчанием. Миранда вновь ухватилась за маску и стащила ее с лица, но и под ней оказалась другая.

Ее трясло или это отражение пошло рябью?

Наверняка трясло. Хотелось содрать с себя весь этот дешевый маскарад и, наконец-то, вздохнуть глубоко и по-настоящему. Воздуха отчаянно не хватало, она чувствовала, как задыхается.