Отбор

Просто идти себе по дорожкам возле замка, разбегающимся в разные стороны от озера, посреди которого он возведен, и делать вид, что она ищет, но от чего-то не находит.

На ужине виконтесса не появилась, возможно, от переизбытка впечатлений или не спешила делиться с соперницами деталями. Девушки же без зазрения совести шептались, что свидание прошло быстро, Его Высочество держался прохладно и отстраненно и с его лица не сходила неприкрытая скука.

Так закончился еще один день.

А на следующий их развлекали пением этой самой приглашенной певицы, которая с чувством брала верхние ноты и в это время у нее трясся подбородок.

Миранде оставалось везде участвовать, хлопать в ладоши и делать вид, что ей все нравится. А в перерывах наклоняться к появляющимся по очереди Кэсси и Салли, которых все вокруг принимали за одного человека, и кивать на очередное донесение о том, что готов тот или иной пункт их плана.

Приготовление, конечно, же в основном легло на ее команду. Миранда появлялась на всех заявленных мероприятиях и продолжала изображать и из себя невесту на Отборе, в перерывах меняя детали местами и совершенствуя, как ей казалось и без того великолепный план.

В реальное действо он воплотился вечером четвертого дня.

Миранде хватило смелости заглянуть Райану прямо в глаза, томно вздохнуть, что она пропустит самое интересное, попытаться напроситься еще раз и не получив желаемого, закрыть за ним дверь, предварительно мимоходом поинтересоваться, как прошло еще два свидания: день и вечер.

На самом деле это далось не так уж и просто. Сердце стучало в груди, как сумасшедшее, когда взгляд синих глаз пытливо наблюдал за ее попытками набиться в компанию. Теплые губы коснулись тыльной стороны ладони, и длинные пальцы неохотно отпустили руку. Прощался он галантно, словно уходил на настоящую войну:

— Поверьте, я бы предпочел провести вечер в вашей компании, баронесса, — изящный поклон, росчерк пера на шляпе в воздухе.

Миранда напряженно смотрела на дверь, а потом и вовсе вжалась в нее ухом, проверяя, что удаляющийся звук шагов, эком отскакивает от каменного пола.

— Не сходи с ума, Мира, — Кэсси вышла из-за плотной портьеры, за которой пряталась все это время. — Паркер сообщит, что коридор чист. Вот держи! — она протянула сложенную пополам одежду.