Отбор

Только стоит признаться честно, она и сама была из таких. Это ведь Миранда Эрей, не веря угрозам Аманды Дэльверо довела свою семью до краха. Все из-за ее упрямства и веры в нерушимую любовь. И что теперь? Она сидит в этой комнате одинокая, вынужденная притворяться и храбриться перед человеком, который видит ее насквозь. Этот человек ей никто, случайный попутчик, с которым судьба их скоро разведет в разные стороны.

И он знает: Миранда ненавидит чужие маски, потому что сама носит их целую сотню. И ее ненависть к Доменику или его матери… это ведь все обман, единственный человек, которого она ненавидит по-настоящему — она сама.

Руки заледенели. Баронесса Эрей или Торговка секретами, они и сама не знала, кто она сейчас, оставила бокал на пол и потерла пальцы, пытаясь согреться.

— Разве мы не должны вывести этого человека на чистую воду? — спросила она. — Раз уж нас оставят здесь еще на несколько дней?

— Хотите влезть в это?

— Я бы могла. Змей приманили сюда травой, вернее, соцветиями змеиной травы, ее так называют в простонародье, уверена, что если этой детали не будет в отчете, то ваш приятель, точно надавил на нужные рычаги, а значит можно найти того, кто ему помог и надавить на него.

Меня интересует только одно, были ли украшены цветами комнаты других невест, ваш распорядитель господин Хаскьер, часто от вашего имени посылает невестам подобные милые знаки внимания, думаю, если цветы ждали всех невест в этот день, но только в моем крыле их подменили на змеиные, то это означает, что их подкинули. Вряд ли кто-то осмелился пронести их просто так, но если наш враг настолько глуп, то...

Райаян смотрел на нее внимательно. Разглядывал или слушал, она так и не поняла, но он кивнул и обещал выяснить эту информацию.

— Я не стану настаивать на том, — заключил он в конце, — чтобы вы принялись за расследование, но у вас ровно два дня, от силы три, если все же хотите найти злоумышленника. К тому же будет вполне уместно, если я проявлю повышенный интерес к этой истории, ведь мою любимую посмели обидеть.

— Прошу вас, не стоит играть в эти игры, когда мы наедине.

— Почему же, Миранда, боитесь забыться?

— Что вы, забыться мне ничего не позволит.

Тени плясали по его лицу, когда он поднялся на ноги и ухмыльнулся.

— С вами всегда приятно иметь дело, спасибо за вечер, Миранда, я рад был провести его в вашей компании. Не волнуйтесь, на эти комнаты наложена защита, ни одна змея к вам не заберется, спите спокойно.

Глава 12

Утро тянулось долго.