Отбор

— Ты опоздала, Герда, нам подбросили змею, но я разобралась, — Кэсси деловито ударила ладонь о ладонь, словно отряхивала руки после грязного дельца. Затем она указала на мешок с сюрпризом и ехидно оскалилась зеркалу. — Хорошо, что Паркер этого не видит, он бы закатил истерику.

Герде это явно не нравилось, но намек на истерику заставил ее лишь поджать губы. Она могла быть излишне заботлива, испытывая к каждому из них практически материнские чувства и кое-где перегибать палку, но терять контроль над собственными эмоциями — недопустимо.

— Немного чар и мы можем наложить контрзаклятье… Погодите, а что это за цветы…

Миранда подобрала с пола и поднесла к зеркалу одно из соцветий василькового цвета. Магесса вытянула шею, а затем словно принюхалась, на миг на ее лице отобразилось хищное птичье выражение, а затем она закивала в такт мыслям:

— Это змеиная трава. Совершенно точно. Ту, что в мешке, приманили сюда этими цветами.

— Только мы нашли змею под покрывалом, — верно заметила помощница.

— Залезла погреться, — Герда пожала плечами. — Ничего особенного. Единственное, что мне в этом не нравится, так это то, что не наложить контрзаклятие. Если бы использовали магию, я бы смогла вычислить виновного, постаралась бы, но тут действовали хитрее…

— Наверняка из-за королевского мага.

— Грейна, — подытожила Миранда, вспомнив мужчину с длинным вытянутым лицом, которого последний раз видела в восточном халате, почти на манер того, что сейчас был на Герде на испытание с зеркалом Фей.

— Госпожа Примм?

Лицо женщины в зеркале застыло, словно связь прервалась, а затем вмиг оживилось:

— Я думаю, девочки. Я думаю…

— А что думать? Если здесь могла быть замешена магия, значит, это кореолки! А если нет, то у нас только герцогиня Эшерская замечена в любви к самодельным мазям, она знает особенности некоторых трав… Что будем делать? Вернем ей подарок?

— Позовем распорядителя Хаскьера, — спокойно ответила Миранда.

Две пары глаз окинули ее удивленным взглядом. Пришлось пояснить свою точку зрения:

— Кэсси, сейчас ты выпустишь змею, а я закричу истошным воплем и сюда сбегутся слуги и стража, мы заявим, что обнаружили змею в кровати и пусть этим занимаются королевские дознаватели.

Расчет был прост: если на эту глупость решилась одна из ее доброжелательниц, то это действительно несусветная глупость.