Элантида. Книга 3. Сквозь Бездну

Стража осталась стоять на месте, не сделав за ней ни шага, зато дверь тут же закрылась за ее спиной. Тихо, бесшумно – девушка не услышала этого, но почувствовала всем телом – волна ледяного ужаса окатила ее с головы до пят.

– Присаживайся, – кивнул в сторону кресла Инквизитор.

Наэлла с радостью бы отказалась от такой чести, но коленки предательски задрожали, и ей ничего не оставалось, как нижайше поблагодарить Его Святейшество и добраться до кресла быстрее, чем подкосятся ноги – главное, постараться не плюхнуться в него и потом не сильно вжиматься во время разговора…

– Вина? – предложил Архиепископ.

– Нет, благодарю… Хотя давайте – ваше вино наверняка на порядок лучше тех, что мне доводилось пробовать, когда еще такой шанс выпадет…

Великий Инквизитор едва заметно улыбнулся, взял кувшинчик с вином, наполнил два бокала и один протянул ей. Другой поднес к свету, немного полюбовался, как играет солнце, вливая золото в тягучую бордовую влагу.

– А вам идет, – не удержалась Наэлла, глядя на высокую фигуру Архиепископа, облаченную в бордовую мантию с золотой отделкой.

Он невольно усмехнулся.

– Не сомневаюсь. За здоровье и благоденствие Его Величества!

Наэлла пригубила вина, про себя отметив, что оно оказалось не просто лучшим их того, что она пробовала, а вообще – лучшим. В Эвенкаре, в Элантиде – мире. Даже коленки дрожать перестали…

– Ну вот, теперь я могу с тобой нормально разговаривать, не  думая постоянно о том, что ты вот-вот упадешь в обморок от страха.

– А должна? 

Архиепископ прищурился, с любопытством разглядывая гордячку.

– Мне нравится твоя смелость, – задумчиво протянул он. – Так ведут себя либо люди непогрешимые, которые знают, что их совесть чиста, и бояться им нечего, либо, напротив, те, которые так погрязли в своих преступлениях, что им уже нечего терять… Или же просто отчаянные наглецы, – он сделал небольшой глоток из своего бокала, на мгновение прикрыл глаза, наслаждаясь терпким букетом, и продолжал. – Мне нравится, что твоя смелость выглядит как смелость человека непогрешимого.

Наэлла вздохнула.

– Ну вот, – хмыкнула она, – а я уж грешным делом подумала, что вы за мной приволокнуться решили – в гости пригласили, вином поите, рассказываете, что вам во мне нравится…

Выражение лица Архиепископа сменилось с удивленного на совершенно ошарашенное.