Суженый

Конечно, она часто плескалась в воде с фараонками и ныряла с водяным, но лес совсем другое дело. Ксюша искала Кустича, невысокого духа, зеленого, похожего на оживший куст. Она слышала его шелестящий, игривый смех и врывалась в кусты с веселым вскриком, будто ловила нашкодившего котенка.

– Какая милая девушка! – пропел один женский голос.

– Какая прелестная ведьма! – вторил второй.

– А как сильна! – добавил третий.

– Что же выберет она: жизнь или смерть? – закончил четвертый.

Ксюша, раскрасневшаяся, тяжело дышала от беготни.

Она резко обернулась. Позади нее хихикали четыре бледные девушки. Волосы у первой кудрявились, словно листья березы, у второй были синие, словно вода в озере, у третьей, наоборот, зелеными, будто тина болотная, у четвертой чернели черной дырой.

– Дубрава! – представилась первая.

– Синявица!

– Зеленина!

– Чернява!

Это были Лесные Девы собственной персоной, помощницы Лесного Деда, подружки Езериц. На них одеты платья из простого сукна с красным узором и завязками у горла.

Последняя, кстати, повторяла слова Доли. Ксюша знала, что многие духи умели предсказывать, но теперь далекие слова внезапно оказались реальнее и тревожили.

– Мы поможем тебе, – подмигнула Дубрава. – Нам понравилось, как ты включилась в игру. У твоих друзей больше проблем.

– Почему бы не помочь им? – спросила Ксюша.

– Не хотим! – Синявица смешно надула губы. – Мы их дурачили, но они только злились и раздражали лес. Глупые!

Конечно, смешно им. Бедные городские ребята, никогда не видевшие даже домовика, вдруг пляшут от радости, брошенные посреди леса? Нет, им не до смеха.

Ксюша затихла, будто раздумывая, краем глаза наблюдая за кустом. Кустич не мог устоять, чтобы не подслушать чужой разговор. Нехорошо, когда другие портят твою забаву!

Затем Ксюша резко выкинула руну, и Кустич застыл, будто примерз.

– Так его! – воскликнула довольная Чернява.

– А теперь идемте к остальным, – сказала Ксюша, освободив незадачливого Кустича.

Так в компании новых друзей девушка отправилась искать остальных.

Едва Ксюша сошла с тропы, она исчезла. Ребята кинулись за ней, сделав ту же ошибку. Точнее, не повезло именно им, ведь Захарова более подкована в вопросах о духах. Все разделились, лес затянуло плотным туманом. Вокруг раздавались разные звуки, стремившиеся напугать незадачливых потеряшек.

Костя быстро смекнул, что более новые заклинания (лет двести от создания) не действуют в молочном тумане.