Служба помощи 560

– Не забывайте. Никто не начнет никого копировать. Разум на такое попросту не способен. Может группка ненормальных и примет подобную философию, но остальные-то останутся при своем.

– Тогда зачем нужна такая философия?

– Как еще один вариант.

– Я запутался… – признался Дарк. – Зачем?

– Это истина, друг мой. Та самая, которая подтверждается во всем. Она уже есть. А хотите вы ее увидеть или нет – дело ваше.

– С тобой невозможно говорить нормально, – с досадой заметил Дарк.

Эрс рассмеялся. За разговор он успел совершить множество движений.

Дарк выпил жидкость, покашлял несколько раз, но уже значительно легче.

– Лучше расскажи историю, – попросил он.

– Истории всегда проще жизни, – согласился Эрс. – И не дают никакого представления о ней.

– Почему же?

– Потому что персонажи историй не видят вариантов, – агент пронаблюдал за таянием снега под ногами, за тем, как проступает покрытие городской улицы, добавил: – Истории всегда интересовали меня только как иллюстрации к мыслям.

Дарк допил шипучий напиток, вернул стакан Эрсу и сказал:

– Я думал, у агентов найдутся миллионы историй.

– Да, – кивнул Эрс. – Но собственная всегда выглядит интереснее... Знаете историю о том, как воскресили возлюбленного своей возлюбленной. Потеряв место, отчасти уважение, должность, большую часть способностей…

Дарк молчал две минуты.

– Вы не вправе осуждать мой поступок, – прошептал он.

– Конечно, – с радостью согласился Эрс, пряча стакан. – И я не вправе решать, кому умереть и когда. Но, – также заметил он, – кое-кто считает, что раз определенное время настало, возвращать обратно не следует.

– Я… Она… – Дарк умолк, вслушиваясь в ночь.

Эрс суетливо зажестикулировал. Вернул ветер, снег и низкую температуру. В ладонь Дарка вложил металлический шарик с кнопкой.

– Это ваши другие знакомые, – подтвердил агент опасения собеседника, посмотрев в его встревоженные глаза. – На уровне сто сорок я оставил приемник. Торопитесь, времени мало. Я задержу их ненадолго.

К улице подбиралась тьма. Фонари гасли один за другим.

Дарк нажал на кнопку и успел увидеть, как Эрс демонстративно взмахнул руками, призвав две молнии с затянутых тучами небес.

Комната не выделялась ничем примечательным. Дарк бывал здесь бесчисленное множество раз.