Волчий берег

Кожаная рубаха, протёртая у ворота и на рукавах.

— Дай и мне его пощупать. — Ярый, не дожидаясь очереди, полез вперёд. Он был выше, а в остальном мало чем отличался от молодого князя, многие даже считали их братьями.

— Ну давай и ты пощупай. — Всеволод отпустил Гордея и гостеприимно раскинул руки.

— Бородищу-то отрастил! — Недовольно сказал Ярый, обнимая друга и отворачивая лицо, потому что борода тыкала в щёки. — Завтра побрейся.

— Зачем? У мужика должна быть борода. Никто же не виноват, что у тебя ещё не растёт, потому что ты малолетний.

— Всё у него растёт. — Благодушно заметил Гордей. — Но ты уж и правда побрейся завтра, будь добр, как-никак за невестой моей скоро поедем, не хочу, чтобы девица испугалась.

— Невестой? — Всеволод нахмурился, опуская руки.

— Да. Совет считает, что породнившись с людским князем, мы сможем избежать войны. Внуки князя будут править Тамраком, так зачем проливать кровь, пытаясь его захватить? А лесной народ побоится с нами связываться, вдруг люди на нашу сторону встанут? Такой план.

— Гордей, у тебя может не быть детей с человеком. И даже весенний отбор. ты ещё ни разу не участвовал. И вообще.

— Он всё знает, — огрызнулся Ярый, скалясь. Крылья его носа дрожали. -Думаешь, он не слышал этого ото всех подряд каждую минуту с утра до ночи всё время, что ты отсутствовал?

Всеволод перевёл на Вожака глаза и понял — его уже вывернули наизнанку, уже описали все последствия, уже источили и задёргали, насколько могли.

— Прости.

— Ничего. Не знаю, чего все паникуют.

Что такого? Ну, женюсь чуть раньше, а с детьми что-нибудь придумаем.

Всеволод как впервые увидел широкую застывшую улыбку друга и сказал:

— Да, конечно.

Но радость встречи уже почернела.

Советники все были с дороги. Последний зашёл, когда молодой княжич с друзьями только сели за большой круглый стол в довольно тестом полутёмном помещении.

— Ну всё, все в сборе. — Беляк, старый вояка, отметил присутствующих и тут же набросился на молодых.

— Всеволод, чего так долго? Я уже слышал, что там войска, сиди, рисуй схему.

Ярый, какого беса ты опять драки затеваешь? Осточертело читать на тебя жалобы! У нас война на носу, а тут альфа как петух во дворе хвост пушит! Чтоб больше такого не было! Гордей. — Лицо Беляка смягчилось. — Я слышал о твоём решении насчёт свадьбы. Ты уверен?

— Да.

— Объясни.

— Я должен попытаться остановить войну. Так, как смогу. Это самый простой и бескровный способ.

Беляк понурился.

— Конечно, с одной стороны ты прав. Но всё же.