Эльфийский талисман

И так не хорошо вышло, что мы их бросили. Тем более, вот-вот гроза начнётся...

Оставшаяся без хозяина лошадь нетерпеливо пофыркивала, ударяя подкованным копытом о красно-бурую землю. Затем, устав ждать, неторопливо побрела дальше. Подошедший Володя подобрал волочащиеся по земле вожжи.

–Тпру-у! А ну, стой! Стой, кому говорят... – закричал он. – Вот тебе, Юрыч, и ещё одна потеряшка... Привязать её, что ли? Забредёт ведь, неведомо куда, что и не удивительно, при таком-то хозяине...

–А я тебе говорю, это точно они.

.. – послышался за деревьями знакомый серебристый голосок. – Ой, мамочки! Откуда это?

Оказавшись на обочине, Анечка замерла, потешно округлив глаза, прижав ладошки к бёдрам. Шедшая следом Надя оказалась смелее – выйдя на дорогу, девушка остановилась перед лошадкой.

–Вова, Юра!.. – удивлённо спросила она. – Что это такое? Откуда?..

Выслушав сбивчивый Юрин рассказ о приключении с мужичком, девушка и вовсе схватилась за голову.

–Мальчики, вы как дети, честное слово! На минуту одних оставить нельзя, обязательно что-нибудь натворите.

Юра, вспомни: ты никак ему не угрожал? Ничем не оскорбил, не обидел? Не может быть, чтобы человек убежал вот так, вдруг, ни с того, ни с сего...

–Короче, Надин! – подвёл итог Володя. – Сделанного не воротишь, и вообще, самое главное, мы дорогу нашли. А дорога рано или поздно приведёт нас туда, где живут люди. Это – в перспективе, а пока, до поры, до времени лучше нам отсюда убраться. Если этот сбежавший пейзанин вернётся с десятком приятелей, мало нам не покажется.

–А лошадь? – спросила Надя.

–Что, «лошадь»? – удивился Володя. – В конце концов, она не наша. Оставим здесь, привяжем, пусть хозяин забирает...

–То есть, как это «оставим здесь», «привяжем»? – возмутилась девушка. – Вы что, собираетесь её бросить? Живое существо? А если на неё нападёт кто-нибудь, какой-нибудь хищник? Зверья тут хватает, давешнюю киску помните?..

–Она домой пойдёт, – объяснил девушке Юра. – Лошади умные, а эта... э-э...

скорее всего, хорошо знает дорогу. У деда раньше так корова сама приходила, доиться. Через день, через два...

–Мальчики! – вставила слово Анечка. – Мы же на ней доехать сможем...

–Ещё лучше! – продолжала возмущаться Надя. – Оставить в лесу, пусть сама выбирается!.. А вдруг она забредёт куда-нибудь? И, потом, она же запряжена. Если телега опрокинется...

–Надин! – уговаривал девушку Володя. – Через час, если не раньше, сюда может заявиться десяток верховых.