Эльфийский талисман

–Мда-а, ну как же скверно без навигации, – то и дело повторял он. – И цели не задашь, и если потеряем, придётся шарить по окрестным кустам, разыскивая...

Крошечные буковки «GPS» на панели управления светились красным. Это означало, что взлетевший квадрокоптер не смог поймать сигнал ни с одного из спутников. По экрану бежала тоненькая ниточка дороги. Растущие тут и там кусты казались кочками, огромные сухие ветки – самыми обыкновенными, если не замечать, что прямо сквозь них прорастают молоденькие деревца.

–Мда-а! Поверь в невозможное, – протянул Володя, поворачивая джойстики.

На экране появились золотистые колонны – деревья были как бы не вдвое выше поднявшегося на высоту ста метров квадрокоптера. Великанский лес раскинулся, насколько хватало глаз – разве что впереди справа не столько виднелась, сколько угадывалась возвышенность подозрительно правильных очертаний.

–Как говорится, ни конца, ни края, – подвёл итог Володя. – Не похоже, что мы здесь выберемся.

–Ну, не может же... э-э... этот лес на сотни километров тянуться! – вспыхнул Юра. – Ты же вам карту видел. Здесь ему поместиться просто... э-э... негде.

–Однако помещается, – хмыкнул Володя. – Это, Юрыч, называется: не верь глазам своим. Шутки в сторону, но меня продолжают терзать смутные сомнения. Так что сейчас глянем, что сзади делается, и обратно, пока аккумулятор не сел.

–Вовкин! – спросила Анечка.

–Сто двадцать метров, – объяснил Володя. – Предел...

За разговором он развернул квадрокоптер – маленький крестообразный аппарат пронёсся над поляной. На экране появился лагерь с едва дымившимся костром, машина с распахнутыми дверями и сгрудившиеся у камня четверо москвичей. Вскочив, Анечка помахала басовито гудящему аппарату.

–Анхен, не хулигань! – одёрнул подругу Володя.

Показалось, или с этой стороны равнина слегка понижалась, тогда как деревья становились более высокими.

–Ой, мамочки! – севшая, было, Анечка снова вскочила, прикрыв рот ладошкой.

Володя развернул квадрокоптер. Теперь было видно, что по дороге во весь опор скачут давешние преследователи в развевающихся белых плащ-накидках и сплюснутых крючковатых шлемах.

На этот раз «психов с перьями» оказалось неожиданно много. Каждый всадник вёл за собой одну, а то и двух осёдланных лошадей.