Тридевять земель

Мы любому аккуратному читателю идём навстречу, а вы оба – самые аккуратные, кого я знаю.

— Благодарю! – Точно, надо просто вернуться домой. Или нет? – Я пока посмотрю в каталоге.

Библиотекарь кивнул, и указал на пластинку вызова – нажать, чтобы пришёл библиотекарь. Артём подошёл к каталогу – электронному устройству – и понял, что понятия не имеет, как им пользуются. И в зале пусто. И отчего-то не хотелось звать библиотекаря на помощь.

— Вам, помочь, сэр Ортем? – подбежал мальчик лет семи. Я его видел, подумал Артём.

По-моему, один из тех, в чей класс тогда меня привела Лилия. 

— Буду благодарен...

— Марк Туллий, сэр!

— Рад познакомиться! Марк, покажи, как им пользуются.

Удивительно, но мальчик даже не улыбнулся – серьёзно так кивнул, и принялся нажимать на сенсоры аппарата. И – как на гауптвахте: словно включилось зрение, вспомнилось ранее виденное. Точно, ведь все же инструкции на виду!

— Кажется, я понимаю. Поищем учебники по астрофизике... Отлично! Я вспомнил. Благодарю, Марк! – Артём понял, что уже пять с лишним минут держит в руке гильзу, сохранилась с давешнего боя.

Когда подобрал? Заметил, как мальчик смотрит на неё, и вручил. – Хочешь на память?

Марк Туллий радостно кивнул. Простые детские радости, подумал Артём. 

— Здравствуй, Марк!

...Из библиотеки Артём вышел с целой стопкой книг. Настоящих, не электронных. Отчего-то многие предпочитают увесистый том в руке – книгу, страницы которой можно перелистывать.

- - -

Дома все были заняты. Артёма приветствовали, его рады видеть, но – у всех дела, ведь до вечера ещё далеко.

Марины тоже нет дома, хозяйством управляет Лилия – её голос он слышал, а Миранда, надо полагать, кого-то инструктирует. Все при деле.

И мы займёмся делом. Артём выложил книги на стол, в кабинете – уже привык к нему, даром что пользуется всего несколько дней. Привыкаешь к вещам, а ведь здесь люди к ним относятся без фанатизма: в любой момент возможен прорыв, и тут главное – самому уцелеть, и спасти родных, близких и просто всех, кого успеешь.

Что вещи? Вещи нынче можно “выпечь” в репликаторе. То, что ручной работы – жаль, но жизнь всё равно дороже.

...Итак, Айур. Планета земного типа (Артём не сразу понял, что именно он прочитал – перечитал, точно: “земного”). Её солнце люди так и зовут: Солнце. Два естественных спутника, много меньше земной Луны. То, что кажется Луной – искусственный спутник, по сути – муляж, просто имитирует земную Луну. Людям приятнее и привычнее, когда на небе Луна.