Тридевять земель

Она из полиции – к кому нам ещё обращаться? И...

Накатило. Как вчера – перед тем, как прислали злополучную фотографию с площади Свободы.

— Ортем, нет! – Миранда, испуганная и понимающая одновременно. – Только не сейчас! Стойте, не уходите!

Поздно. Его повлекло куда-то – сквозь жаркую, густую топь. И выбросило во мглу.

* * *

Датчики ожили немедленно – нечисть рядом. Горит освещение – не аварийное, кто-то принёс сюда фонари, закрепил один из них на стене. Они в T-образной развилке; правая часть прямого прохода упирается в массивную металлическую дверь; левая – в приоткрытую.

И что-то есть вдали примыкающего к ним прохода. Оттуда, из прохода, и доносились сигналы нечисти.

Миранда рядом, с аптечкой в руках – и в домашней одежде.

— Чувствую, она рядом, – прошептала она. – Ортем, смотрите! Кто-то полз здесь – туда, – она махнула рукой в сторону поперечного прохода. – Там кто-то есть!

— Возьмите фонарь, – Артём принял у неё аптечку, она прекрасно пристёгивается к костюму. – Держитесь рядом. Нечисть поблизости, – он вынул пистолет, установил на световое поражение.

Нечисть – человекообразные формы – тоже можно ослепить и дезориентировать. И почувствовал запах – тот, что не так давно мерещился, ночью с Мари Фурье. Тяжёлая, неприятная смесь – запах “зомби”.

— Там два “зомби”! – указала Миранда. – Стоят, не шевелятся! Ортем, помните – не смотрите им в лицо, это опасно. Смотрите на пол! Они обычно выпускают “ртуть”!

Толку-то, подумал Артём, оружия против нечисти у нас нет – только что повернуться и скользить прочь, приоткрытая дверь явно ведёт наружу.

Луч фонаря высветил две фигуры шагах в двадцати – точно, “зомби”. Оба шагнули к ним.

— Стоять! – крикнул Артём, и нечисть замерла. – Назад! – оба “зомби” послушно отступили на шаг – и ещё на один. 

— “Ртуть”, – указала Миранда. – К нам ползёт! Ортем, мне страшно!

— Заберите! – крикнул Артём. – Уберите “ртуть”!

— Глазам не верю! – прошептала Миранда – лужицы “ртути” заскользили назад, к ступням чудовищ, и, насколько можно было разглядеть, втянулись в них.

– Лицом к стене! Повернитесь лицом к стене!

Повиновались. Артём и Миранда приблизились. Шаг. Ещё шаг.

— Она здесь! – указала Миранда. – О небеса, только бы мы успели! Ортем, вы можете забрать нас отсюда? Сейчас... – она осторожно шагнула вперёд – “зомби” стоят шагах в пяти, а рядом, между ящиками – вдоль стен прохода ящиков огромное количество – сидит Лилия. Одежда грязная и порванная, рот заклеен – и руки связаны за спиной.