За горизонтами разума

Не чувствуя ног, я машинально побрел к ближайшему дереву. Передвигаться в латах было нелегко, и каждый мой шаг отзывался звоном железа. Могучий вековой дуб был усеян зрителями, словно желудями.  Крестьянские ребятишки хотели хоть издалека посмотреть на забавы высшей знати, а их родители любопытной толпой стояли поодаль. Заметив рыцаря, присевшего на поваленное дерево рядом, скромно отошли подальше. Подбежал Жак. Принес воды. Каков молодец!

– Что с вами, мой господин?

Ничего-то от него не утаишь.

– Доверьтесь своему верному слуге! – зашептал он мне в самое ухо.

Я махнул рукой.

– Дурак!

Жак присел рядом на землю и преданно посмотрел мне в глаза. В его взгляде читалось такое страдание, что мое и без того раненое сердце не выдержало. Я склонился и произнес вполголоса:

– В третьем ряду... В голубом платье. Увидишь сразу. Узнай, кто она! – Жак вскочил, просиял и скорчил такую многозначительную и хитрую физиономию, что чуть не получил от меня оплеуху, но вовремя испарился.

Трибуны зашумели еще громче. Кажется, начался первый поединок. Я поспешил к арене. Друг напротив друга восседали на могучих конях два закованных в железо воина. Лошади хрипели и нервно перебирали ногами. Рыцари изготовили копья и ждали знака. Король и его молодая жена расположились в центре трибуны. Одна из самых красивых женщин королевства неизменно вызывала всеобщее восхищение и завистливый шепот дам. Она взмахнула платком, трибуны взревели, и рыцари рванули навстречу друг другу.

*     *     *

На следующей неделе она позвонила сама.

– А пошли в цирк! – заявила она сходу по телефону. – Там так здорово! Я давно не была в цирке.

– Ты будешь смеяться, наверное, – осторожно ответил я. – Цирк терпеть не могу.

– А почему терпеть не можешь? – искренне удивилась Ксюша.

– Даже не знаю, как объяснить... – замялся я, тщательно подбирая слова, чтобы не выглядеть в ее глазах сентиментальным идиотом. – Жалко их очень, животных этих. Один раз сходил туда, вышел такой расстроенный. Все довольные. Дети смеются, рассказывают с восторгом, кто кого больше впечатлил. А я, как дурак, чуть не плачу. Ну это давно было, еще подростком.