Всё будет по-другому

— На наше счастье, — продолжила девушка, — в начале осени у единорогов всегда появляется потомство, за три месяца до зимы малыши заметно крепнут, но они ещё не такие сильные и быстрые, как их родители. Детёныша тоже нелегко поймать, но их можно будет погнать в заросли, где в сухих ветках могут запутаться их волосы, и тем самым драгоценное составляющее будет у нас в руках. А вот со взрослой особью такой номер не пройдёт, она просто-напросто перепрыгнет кусты в один прыжок, ты даже глазом не успеешь моргнуть, — добавила Гермиона, заметив, что Рон хочет что-то сказать, — Ещё вопросы есть?

— Уже нет, — проговорил Уизли, — Мне все ясно, приду в Запретный лес и буду искать малыша единорога, чтобы поиграть с ним в догонялки, вот и все.

— Не все, Рон, — возмутилась Грейнджер его беспечности, — Нужно быть очень осторожным, чтобы не нарваться на его родителей, а иначе от рассвирепевшего животного тебе не убежать. Сначала нужно выследить детёныша, убедиться, что поблизости нет взрослых единорогов, а только потом можно приближаться к нему.

— Ну, об этом ты можешь мне не говорить, — о всевозможных сущностях в лесу Рональд знал не понаслышке, чего стоит потомство огромного паука, о котором парень каждый раз вспоминал с замиранием сердца. — А у вас какие планы? — обратился он к Гарри, чтобы немного отвлечься от неприятных мыслей.

— Перед самым праздником мы постараемся проникнуть в хранилище с ингредиентами и найти там иглу дикобраза.

— Конечно, будем надеяться, — Гермиона взяла своего парня под руку, — А иначе все наши старания сведутся к нулю, — и её лицо сразу помрачнело, — Но не будем о плохом, сейчас нам нужно хорошо подкрепиться и подготовиться к вечеру. Не забывайте, на праздник мы всё равно должны пойти. При хорошем исходе, не дожидаясь завершения торжества, мы приступим к самому главному.

— Джорджа о задании я уже предупредил, — проговорил Рон, — Думаю, у него самая непростая задача.

Каждый из них по-своему переживал о возможных последствиях, но жажда новых приключений всё больше поглощала их. И такое важное чувство, как самосохранение, напрочь отключалось, выдвигая на первый план азарт.

* * *

24 декабря, 5 часов вечера.