Тень, что всегда позади

Схватив остатки платья, я с трудом поднялась. Руки перестали слушаться, а голова соображать. Кое-как укрывшись тканью, побежала к выходу, ориентируясь на огонь Элис. Когда нас разделял лишь метр, зрение начало возвращаться. На мгновение, но Элис появилась в поле моего зрения. Дрожь рук, что расстегивали пуговицы рубашки, было сложно не заметить. Фальшивая улыбка могла бы обмануть меня, но страх в ее глазах слишком отчетливо кричал о помощи. Осознание пришло быстро. Элис спасла меня, пожертвовав собой точно так же, как сделала это я ради Лили.

- Элис, - прошептала я, боясь за оборотницу, но та лишь мотнула головой в сторону выхода и двинулась к главе рода Токс.

На мне начала появляться одежда как раз в тот момент, когда глаза озарил яркий свет. Кто-то столпился на поляне, перед шатром, но я их уже не видела. В глазах снова стремительно темнело. Тело безвольно повалилось на бок, а окружающая обстановка меняться. В самый последний момент я успела перенестись, ничком упав на кровать.

***

Джули, как и всегда, оказалась самой шумной в самый неподходящий момент.

Плохое настроение стало отвратительным, а глупая фальшивая улыбка на лице коллеги только добавила дров в огонь.

К ненавистному оборотню в итоге шел, как на казнь. Не могу сказать, что его приезд стал для меня неожиданностью, но надежда, что он все-таки передумает ехать сюда, теплилась до самого конца.

Подходя к знакомому шатру, даже не удивился, услышав крики внутри. Тони, как и обычно, когда приезжает его отец, идет к нему все с той же просьбой. Не понять мне их перепалок. То ли действительно брат у Тони есть, то ли бредит уже он.

Войдя в шатер, на меня сразу обратили внимание. Тони нахмурился, а старик Шедор улыбнулся будто родному, да руки для объятий распахнул. Вот только у меня даже касаться этого ничтожества желания нет и не возникнет.

Короткий кивок, и я встал рядом, по его левую руку.

- Холоден, как и всегда, - усмехнулся живой мертвец.

Более на меня не смотрели. Тони продолжил ссориться со своим отцом, требуя от него разрешения отправиться на поиски брата, но тот остался непреклонен до конца.

Когда Тони ушел, принялись и за меня.

- Сегодня ровно в полночь. Будь готов.

- Понял.

На этом наш разговор был окончен. Я опустил голову, в страхе поджав губы, как вдруг в шатер кто-то вошел. Знакомый запах заставил меня вздрогнуть.