Постоялица

В старых кварталах Хёрве было довольно узких улочек, но чтобы до дома напротив было не больше метра!!!

От прежних жильцов остались плотные шторы, но от них новая жилица – в договоре она значилась как Каролайн Петерсен – избавилась в первую очередь. Она вообще была странной, эта Каролайн-проездом-из-Швеции. Сажать цветы в ящик за окном в конце сентября! При местном-то климате!

Договор аренды был до конца года, но фрау Пернилла всё больше подумывала о том, чтобы найти повод расторгнуть его (естественно, по причине невыполнения обязательств или нарушений со стороны арендатора).

Но Каролайн Петерсон таких поводов не давала: платила вовремя, не шумела, беспорядка не создавала…

Не выгонишь же жильца за то, что он вызывает у арендодателя безотчётную тревогу.

В октябре всё немного изменилось. Однажды, после необычайно долгой прогулки, Каролайн вернулась возбуждённой и смущённой одновременно. Сквозь смуглоту проступил румянец, а серые глаза впервые потеряли мрачную сосредоточенность. 

Домовладелице было очень любопытно, откуда девушка вернулась такой.

Одним из правил фрау Перниллы, которые она установила для постояльцев, было – не приводить никого к себе, но теперь она жалела об этом правиле, больше всего ей хотелось взглянуть на того, кто вызывал румянец у Каролайн.

– Погода портится, дорогуша, а вы всё бродите по холоду! – пристала она к девушке, когда та во второй раз вернулась затемно.

– Всё нормально.

Каролайн явно нервничала, мялась, спешила подняться к себе.

Вечно у этой ненормальной молодёжи «все нормально».

– Если хотите, можете вашего молодого человека на чай сюда пригласить, я возражать не буду!

– Что? Какой ещё молодой человек? – смутилась Каролайн и почти испуганно огляделась. 

Фрау Пернилла оживилась, как гончая, взявшая след.

– Ну, не молодого… Мне вообще не важно, старый – молодой, мужчина – женщина, – кинула она пробный камень.

– Никого нет, – твёрдо ответила на это Каролайн Петерсен.

– Ну-ну, – скептически поджала губы фрау Пернилла.

Следующий разговор «на бегу» состоялся пару дней спустя, когда Каролайн вернулась с букетом осенних листьев.  

Как ни старалась она пробраться незамеченной, фрау Пернилла уже поджидала её со свёрнутой вчерашней газетой в руках – этаким оправданием своего дежурства у комнаты постоялицы.

– Не ваша, случайно?

– Случайно нет.

– Снова гуляли?

– Да.