Пути бессмертия

Сразу за ней Амадей и Ноэль почти залпом осушили свои бокалы. Валентайн же лишь слегка пригубил напиток, отставив бокал в сторону. Девушка уж было сама поднесла его к губам, но чьи-то холодные пальцы схватили ее запястье. Лиза взглядом встретилась с Ноэлем. Он лишь покачал головой, забирая бокал из руки девушки и отставляя его в сторону.

— Не гоже угощать кровью людей, — он бросил хмурый взгляд на Хеллу.

— Ох, простите мне мою пустую голову, — она всплеснула руками, — совсем забыла, что девчонка еще человек.

— Я все еще здесь, — фыркнула Лиза, благодарно кивнув Ноэлю. — Говорить о ком-то в третьем лице в его присутствии — дурной тон.

Хелла хохотнула, вновь делая глоток крови из бокала. Валентайн, подавив тяжелый вздох, последовал ее примеру. А Лиза, наблюдая за этим, обернулась к Ноэлю.

— Это действительно кровь?! — она поморщилась, осознавая, что могла попробовать секундой ранее.

— Да, — тот спокойно кивнул.

— Сегодня человеческая, — встрял Амадей, облизывая губы раздвоенным языком. — Уже можно говорить, да?

— А почему было нельзя? — Лиза непонимающе воззрилась на Ноэля.

Он открыл было рот, чтобы ответить, но его опередили, чему Нечистый был несказанно рад.

— По одной из старых традиций, никто из гостей не имеет права говорить, пока хозяин вечера не выпьет крови, — констатировал Валентайн. — Пустая формальность, но традиции приятно чтить.

— Приятно? — Амадей скривился. — Или все-таки принято?

— Для кого-то приятно, — вампир пожал плечами. — Ровно до того момента, пока это не начинает напрягать или угрожать чьей-то жизни.

— Иначе меня бы опять сожгли еще парочку раз, — грустно вздохнул Ноэль, пальчиком обводя контур бокала.

Только сейчас Лиза заметила, насколько спокойно Ноэль держался в присутствии той, кто вполне обоснованно желал ему смерти.

Кажется, девушка впервые обратила внимание на то, какой приятный, оказывается, голос был у Ноэля. Нежный, спокойный, как и всегда, без какой-либо хрипотцы или бархатистости. Довольно тихий и мягкий, а речь его была плавной и слегка тягучей.