2. Анастасия. Дело о перстне с сапфиром (псевдоним: Тата Орлова)

– Вы ко всем женщинам столь внимательны?

Мне казалось, что в этот момент он должен окончательно расслабиться, но его взгляд всего лишь на миг, но стал острым, хищным, намекая на что-то.

- У нее были необычные серьги, - тем не менее, совершенно спокойно отозвался степняк. – Я не ожидал увидеть работу горцев здесь, в Аркаре.

- Вернемся к госпоже Коргановой, - предложила я, давая понять, что эта подробность меня ничуть не заинтересовала.

Заинтересовала и еще как! Серьги эти я помнила – удлиненные, с бахромой, украшенные крошечными камушками, но была уверена, что их необычность – заслуга мастера степняка.

- Вы хотите узнать, не происходило ли рядом с ней чего-либо подозрительного? – вновь опередил он меня.

- Была бы признательна, - «улыбнулась» я в ответ, показывая свое недовольство.

- Не считая того, что она вздрагивала от каждого шороха – нет, ничего, - пропустил он мое неодобрение своей инициативой. – И – никого, - добавил, когда я «разочарованно» вздохнула.

- Что ж, - развела я руками.

- И все-таки мне знакомо ваше лицо, - задумчиво протянул он, тут же поправившись: - Как уже сказал, я чту законы вашей империи.

- Это – очень хорошо, - ответила я одобрительным кивком и направилась к двери. – А почему вы выбрали эту гостиницу? – резко развернулась, пройдя половину пути. – В ремесленном районе есть не хуже.

Эль Каир не вздрогнул – да я и не ожидала ничего подобного, но оборачивался медленно, как-то натужно.

Сердце дернулось, в горле встал ком.

- Я могу не отвечать на ваш вопрос? – рассеянно глядя на меня, спросил он.

- Да, конечно, - я в очередной раз… улыбнулась. - Но вы же понимаете, что это будет выглядеть подозрительно.

- Подозрительно? – В его голосе не было и намека на угрозу, но я ощутила, как по спине пополз предательский холодок.

Увидеть его среди своих врагов мне бы точно не хотелось.

- Или я ошибаюсь, и ваш приезд в Марикард никак не связан с вашим мастерством? – не отступила я. – Надеюсь, вы сдали ювелирные изделия на хранение в банк? Знаете, у нас хоть и спокойно, но всякое бывает. А может…

Эту фразу не закончила я сама. Окинула его суровым взглядом и вновь направилась к двери. Открыла ее, переступила порог и лишь тогда оглянулась:

- Благодарю вас за содействие, господин Эль Каир.