Спрятаться в осени

Зефф был уверен, что она раз за разом прокручивает в голове свои реплики и возможные ответы на них. Она сама говорила, что часто так делает, когда нервничает. Он ей не мешал. Возница, как и положено вознице, о чем-то рассказывал, изредка оборачиваясь на пассажиров. 

— Прибыли, — он натянул поводья и старенькая кляча, которой самое место было на бойне, остановилась возле уже знакомой Зеффу ограды. 

— Я привлекать внимание не буду, хорошо? Буду в стороне стоять. Если тебя не будет через полчаса, я сделаю все, чтобы попасть внутрь.

— Ты слишком переживаешь, — погладила его по руке Нэйт, но даже через плотную ткань перчатки он чувствовал, что переживает как раз она сама. 

— Удачи, — Зефф направился на другую сторону дороги, где собирался ждать Нэйт. Он внимательно следил взглядом за тем, как она постучала в ворота, как разговаривала с стариком у входа, как он отворил боковую калитку, пропуская ее внутрь. 

«Надеюсь, у нее все получится», — Зефф сам не заметил, как стал действительно переживать за благополучный исход дела.

Часть IV. Глава 21

Время, казалось, тянулось так медленно, что за неполные тридцать минут прошла целая вечность. Зефф ходил вдоль дороги, то и дело бросая взгляды на калитку, откуда должна была появиться Нэйт. Но ее не было. А время шло. Зефф постоянно смотрел на часы, но стрелки словно нарочно не хотели двигаться. 

Наконец, когда он в десятый раз вынул из кармана часы и выругался, что прошло всего две минуты, Нэйт появилась. Она огляделась и быстрым шагом направилась к нему.

— Что случилось? С тобой не захотели разговаривать? — для богатых и капризных это могло быть нормой — пообещать аудиенцию, а потом передумать. 

— Нет, захотели. 

— Мы ошиблись, это не та семья? 

— Та.

— Что в конце концов произошло? Не томи, Нэйт.

— Нам не нужен был сын. Это была… их дочь. 

— Что? — Нэйт говорила так тихо и выглядела такой растерянной, что Зефф с трудом разбирал ее слова.

— Дочь. Искала ту девушку она, а не мужчина, — наконец смогла собраться с силами и громко и четко проговорить она. — Ты был прав, я зря во все это ввязалась. 

Она развернулась и пошла по дороге в сторону оживленной улицы. Зефф поспешил следом. 

— Ты же говорила, что это невероятно красивая история любви. Что поменялось? 

— То что они обе девушки! Это… неправильно, — выдохнула Нэйт, не останавливаясь. — Я не могу такое понять, просто не могу.