Спрятаться в осени

Официальный запрос мог вызвать череду вопросов, если на работе это станет известно. Объясняться, почему в нерабочее время он пользуется служебным положением не хотелось, но выбора особого не было. 

— Да, будем, — кивнул он, макая ручку в чернила. Причину запроса, если что, он всегда успеет придумать. 

— Все правильно. Ответ будет в течение двух рабочих дней. Вам доставить или сами заберете? 

— Заберу. — Чем меньше в офисе знают, тем лучше. 

Вечером, когда Зефф поднялся к Нэйт, чтобы порадовать ее новостью о запросе, он сразу заметил возбужденное состояние соседки.

— Что-то случилось? — спросил он, наблюдая за тем, как она отрезает ему кусок пирога к чаю. 

— Я поговорила с соседками, точнее с одной, леди Фрок. Она на четвертом живет. Очень милая женщина, но из дома редко выходит уже. Раньше, говорит, гуляла часто, всех в доме знала…

— Ближе к делу, болтушка. Что тебе эта леди сказала? — Зефф отхлебнул чаю и зажмурился от удовольствия — чай у Нэйт был самым лучшим из всех, что он когда-либо пил.

— Так я и говорю, раньше она всех знала. В том числе и девушку, что жила в моей квартире. Леди Фрок не хотела о ней рассказывать. Сказала, что о таких не говорят в приличном обществе, но я уговорила ее, пообещав зайти еще раз и принести пирожки к чаю. В общем… — Нэйт замялась, а щеки ее вспыхнули румянцем. — Она работала… Ну…

— Не продолжай, я понял, — рассмеялся Зефф, не дожидаясь, пока Нэйт выдавит из себя слово «бордель». 

— Леди Фрок говорит, что не удивительно, что ее бросили.

— Для таких как твоя леди – да.

— Она не моя. И я не считаю это нормальным.

— Но место ее работы ты вслух назвать не смогла. И знаешь, там бывают нормальные девчонки, которым просто не осталось другого выхода. Как думаешь что лучше: красть, попрошайничать на улице или работать в тепле и под надежной охраной?

— Если рассматривать с такой стороны то… Но я даже не представляю, что бы могло побудить меня пойти устроиться на работу туда.

— И не пытайся представить. Ты бы нашла выход. Но не все такие смекалистые, — Зефф улыбнулся, отгоняя мысли о Нэйт в полумраке и клубах дыма, которые были спутниками всех подобных заведений, где он бывал. — И что, удалось им ее выжить?

— Леди Фрок говорит, что да. В один день она просто исчезла.