Спрятаться в осени

— Вам страшно, Нэйт? 

Ей не нужно было оглядываться, чтобы понять, что за спиной стоит Тейлор. Он встал рядом и облокотился на перила. 

— Нет. С чего вы взяли?

— Ваши руки. Они побелели. 

Нэйт бросила взгляд на кисти и поспешила прикрыть их длинными расклешенными рукавами летнего платья — костяшки и правда побелели от того, как она вцепилась в металл поручня.

— Это все еще после того случая? — Тейлор накрыл ее руку своей, и Нэйт поспешила отдернуть ее. На самого парня она старалась не смотреть.

— Все в порядке, правда, — как можно спокойнее ответила она, не отрывая взгляда от воды. — Вода меня успокаивает.

Тейлор хмыкнул — видимо, ложь вышла не очень убедительной. 

— Знаете, этим летом там будет не так скучно. Отец говорит, что на участке рядом обосновались его знакомые. Так что нас ждут вечера, прогулки, пикники и чаепития под открытым небом. Вы любите такое времяпрепровождение?

— Да. Это прекрасный вид досуга, — Нэйт самой собственные слова казались совершенно глупыми и нелепыми.

«Не то что с Зеффом», — Нэйт вздохнула и тут же поспешила отогнать мысли о соседе в сторону. Вспоминать о нем было неприятно. Она понимала, что в случившейся размолвке есть и ее вина, но от этого легче не становилось.

— У меня кружится голова.

— Вас проводить?

— Не стоит.

Нэйт, придерживая трепещущую на ветру юбку, поспешила под навес, где была тень, можно было взять прохладный напиток и, к тому же, не было назойливых кавалеров. 

— Нэйт, а можно вам задать вопрос? — почти сразу, как Нэйт опустилась на свободную скамейку и прикрыла глаза, рядом появилась Тиффани.

— Смотря какой. Ты можешь попробовать.

В глазах девочки плясали озорные чертики.

— Он личный.

— Не думаю, что я специалист в мальчиках, но мы можем попробовать разобраться, — улыбнулась Нэйт, отмечая, что Тиффани уже совсем повзрослела, а ведь совсем недавно мальчики ее интересовали даже меньше, чем география острова. 

— Как понять, что ты ему нравишься? Они такие глупые, что я просто не понимаю…

Нэйт рассмеялась.

— Ох, малышка, ты права. Ты права. Понять их сложно. И я даже не знаю, что тебе ответить.