На заре Шестой Расы

Поразмыслив, Радегаст все же решил идти вдоль реки, чтобы не оставаться без питьевой воды, да и река вернее приведет к морю, хотя путь по ней может оказаться и дольше, чем напрямую. Снова пришлось спуститься с холма в низину. 

Ступив под темные своды леса, Радегаст опять насторожился, как это бывало в боевом пограничном дозоре. Если Дидилия права, и здесь все живое имеет разум, то это может быть опасным. Кроме насекомых и птиц в лесу немало хищных зверей, которые, обладая ловкостью и силой, легко могут напасть на людей, заслуженно считая их своей законной добычей.

Дидилия тоже притихла, со страхом поглядывая в темные чащи. Ей, впечатлительной и эмоциональной, уже мерещились за каждым деревом кровожадные и жестокие волки с умными и злыми глазами, хитрые и коварные рыси, внимательно следящие за легкой добычей. Сварог говорил, что разумными могут быть даже растения и деревья. А вдруг это именно здесь?

Лес, в который вступили путники, вызывал страх на подсознательном уровне. На первый взгляд он не таили в себе никакой опасности: весело шумели густые кроны деревьев, яркие солнечные пятна рисовали замысловатые узоры на сочной зеленой траве, ласково лопотал листочками подлесок, слабо колыхались под теплым ветерком прозрачные сети паутин.

Но что-то неуловимое говорило людям  о враждебности этого казалось бы безмятежного и яркого мира. Путешественники ощущали на себе внимательные взгляды живых существ, готовых воспользоваться их беспечностью и напасть. Хотя кто мог это сделать безнаказанно? Двухметровый могучий воин, вооруженный мечом, мог справиться с любым зверем, будь он трижды разумен.

Но тревога не отпускала сердце отважного ария. 

Уже несколько часов двигались беглецы по зеленым чащам, а Радегаст ни на минуту не ослаблял внимания. Его чувства обострились до предела. Он ощущал на себе взгляды живых существ, прятавшихся под сенью деревьев, спиной чувствовал почти бесшумный полет  хищных птиц, следовавших за путниками, он краем глаза улавливал малейшие колебания травы, пытаясь сразу определить, что это - безобидная ящерица или ядовитая змея, страшная своим разумом, стремительностью и непредсказуемостью.

Казалось, что действительно в этом жутком лесу даже деревья имели сознание и были настоящими разумными существами. Они, как живые, шевелили ветвями, стараясь достать листьями путников, и поворачивали свои кроны вслед проходящим людям, что-то там решая в своих корявых деревянных мозгах.